Iglesia de Santa María de la Estrella

La Iglesia de Santa María de la Estrella se erige como el corazón espiritual y arquitectónico de Coria del Río, siendo la parroquia más antigua de la localidad y un punto de referencia ineludible en su casco histórico. Su privilegiada ubicación, a escasos metros del río Guadalquivir, no es casual; históricamente, fue el epicentro de la vida social y comercial generada por el puerto, destacando majestuosamente sobre las casas más modestas que la rodeaban. Este templo, declarado Bien de Interés Cultural (BIC), es mucho más que un lugar de culto; es un testimonio vivo de la rica historia de la villa, una amalgama de estilos que narra siglos de fe, conflictos y transformaciones.

Un Legado Arquitectónico de Siglos

La construcción del templo actual tiene sus raíces en el siglo XIII, tras la reconquista cristiana, y se asienta sobre los restos de una antigua mezquita almohade. De esta etapa precedente aún se conservan vestigios, como dos muros en la nave lateral izquierda y la caña inferior de la torre campanario, que correspondía al antiguo alminar. La iglesia primitiva, de estilo gótico-mudéjar, era más reducida que la actual, conservándose de esa primera época el ábside poligonal. Su origen está íntimamente ligado a la figura del rey Alfonso X el Sabio y a la famosa Cantiga 323, inspirada por un milagro ocurrido en Coria.

A lo largo de su extensa historia, el edificio ha soportado ataques, inundaciones, incendios y terremotos, lo que ha requerido numerosas restauraciones y ha ido modelando su fisonomía. Las transformaciones más significativas tuvieron lugar entre los siglos XVI y XVIII. Hacia 1620 se sustituyeron los pilares y arcos originales, y ya en el siglo XVIII se añadieron elementos barrocos como las portadas actuales y el cuerpo de campanas de la torre. El resultado de estas intervenciones es un edificio de excepcional valor, que conjuga de manera magistral elementos gótico-mudéjares, renacentistas y barrocos, ofreciendo un compendio de la evolución arquitectónica en la baja Andalucía.

El Interior: Un Tesoro de Arte y Devoción

Acceder al interior de Santa María de la Estrella es sumergirse en una atmósfera de serenidad y recogimiento. El espacio se distribuye en tres naves longitudinales cubiertas por impresionantes artesonados de madera de estilo mudéjar, que capturan la atención de inmediato y son elogiados por los visitantes. La capilla mayor, de composición poligonal, está cubierta por una bóveda y alberga el magnífico retablo mayor, una joya barroca dedicada a la titular del templo y patrona de la localidad, Nuestra Señora de la Estrella. Esta devoción, arraigada especialmente en el gremio de pescadores, eligió la advocación de Stella Maris (Estrella del Mar) como guía en sus faenas.

Además del retablo principal, el templo acoge un valioso patrimonio artístico, incluyendo diversas capillas laterales con zócalos de azulejos sevillanos, pinturas de distintas épocas y un notable conjunto de imágenes procesionales. Entre ellas, destacan las que pertenecen a las hermandades que tienen su sede canónica en esta parroquia, como la del Gran Poder y la de la Borriquita, cuyo Cristo de la Salud en su Sagrada Entrada en Jerusalén es una obra destacada. Este rico patrimonio se mantiene en excelente estado gracias a constantes labores de mantenimiento y restauración por parte de la comunidad parroquial.

Centro de la Vida Religiosa y Cultural

La Parroquia de Santa María de la Estrella es el epicentro de la vida religiosa de Coria del Río. Es la sede de importantes hermandades y el punto de partida de varias procesiones durante la Semana Santa, declarada de Interés Turístico. Desde el Domingo de Ramos, con la salida de la Hermandad de la Borriquita, el templo se convierte en un hervidero de devoción popular. Los fieles y visitantes que buscan vivir la fe local encontrarán en esta iglesia un lugar activo y lleno de tradiciones.

La devoción a la Virgen de la Estrella, patrona de la villa, tiene su día grande el 8 de septiembre, con una procesión que recorre las calles de la localidad. El templo no solo acoge estos grandes eventos, sino que mantiene una vida parroquial constante a lo largo del año, con la celebración de novenas, cultos y otras actividades que refuerzan su papel como pilar de la comunidad.

Aspectos Prácticos para el Visitante: Lo Bueno y lo Menos Bueno

Visitar la Iglesia de Santa María de la Estrella es una experiencia enriquecedora, pero requiere cierta planificación. A continuación, se detallan algunos puntos clave para potenciales visitantes.

Puntos Positivos:

• Riqueza Histórica y Artística: Como Bien de Interés Cultural, el templo ofrece una lección de historia y arte en sí mismo, con su mezcla única de estilos y su valioso patrimonio interior.
• Atmósfera Espiritual: Los visitantes destacan el ambiente sereno y acogedor del interior, ideal para la oración y la contemplación.
• Accesibilidad: El templo cuenta con entrada accesible para personas con movilidad reducida, un punto muy favorable para garantizar que todos puedan disfrutar de su patrimonio.
• Vida Parroquial Activa: Es un templo vivo, centro de la Semana Santa en Coria del Río y de las fiestas patronales, lo que ofrece una experiencia cultural y religiosa auténtica.

Áreas de Mejora:

• Claridad en los Horarios de Visita: La información sobre los horarios de apertura para visitas turísticas fuera de los actos litúrgicos puede ser confusa. La información en plataformas como Google a menudo es imprecisa. Para evitar encontrar la iglesia cerrada, es fundamental consultar fuentes oficiales.
• Tamaño y Aforo: Algunos visitantes la describen como una iglesia "pequeña" o "acogedora". Si bien esto contribuye a su encanto, puede resultar en aglomeraciones durante las misas principales o los eventos de la Semana Santa.

Iglesias y Horarios de Misas: Planificando tu Asistencia

Para aquellos interesados en asistir a los servicios religiosos, es crucial verificar los horarios de misas actualizados, ya que pueden variar entre la temporada de invierno y la de verano. Según la información de la Archidiócesis de Sevilla, los horarios suelen ser los siguientes:

• Horario de Invierno: Lunes a Sábado a las 20:00h. Domingos a las 12:00h y 20:00h.
• Horario de Verano: Lunes a Sábado a las 21:00h. Domingos a las 12:00h y 21:00h.

No obstante, estos horarios son orientativos. La recomendación más fiable es consultar siempre la web oficial de la parroquia o la página de la Archidiócesis de Sevilla antes de planificar la visita, especialmente si se busca asistir a una misa dominical o a alguna celebración específica. La falta de un horario de visita turística claro y separado del culto es el principal inconveniente para quienes solo desean admirar el edificio.