La Ermita de San Juan Bautista, situada en el paraje de Grupo Cilbarrena en Ezcaray, se presenta como un punto de interés religioso y cultural con una identidad muy definida. A diferencia de las grandes parroquias, su valor no reside en una agenda continua de servicios, sino en su historia, su entorno natural y una celebración anual que congrega a la comunidad local. Construida en el año 1880, esta ermita se erige sobre los vestigios de la desaparecida aldea de Cilbarrena, dotándola de una profunda conexión con el pasado de la región y sirviendo como un testimonio de la vida y la fe de generaciones anteriores.

Arquitectónicamente, el edificio es un ejemplo de la sencillez y funcionalidad de las construcciones religiosas rurales. Sin grandes ornamentos, su estructura de piedra se integra de manera armoniosa con el paisaje que la rodea, un entorno que los visitantes describen consistentemente como de gran belleza y tranquilidad. Este aspecto es uno de sus mayores atractivos, convirtiendo la visita a la ermita en una experiencia que combina la reflexión espiritual con el disfrute de la naturaleza. Para quienes buscan un refugio del bullicio diario, el paraje ofrece un ambiente de paz ideal para el paseo y la meditación.

Celebraciones Litúrgicas y Vida Comunitaria

Al abordar el tema de las Iglesias y Horarios de Misas, es fundamental entender la naturaleza particular de esta ermita. No se trata de un templo con un calendario regular de misas semanales. Quienes busquen horarios de misas para el día a día o para el domingo en Ezcaray deberán dirigir su atención a la iglesia parroquial de Santa María la Mayor, que es el centro de la vida litúrgica ordinaria de la villa. La Ermita de San Juan Bautista, por su parte, concentra su actividad principal en una fecha muy concreta y especial: el 24 de junio, día de San Juan Bautista.

Cada año, en la tarde de esta jornada, el entorno de la ermita se transforma por completo. La Cofradía de San Juan, una institución local dedicada a mantener viva la devoción al santo, organiza una animada romería que constituye el evento religioso más importante del lugar. La celebración incluye una misa campestre, una Eucaristía celebrada al aire libre que aprovecha el magnífico entorno natural. Tras la misa, se lleva a cabo una procesión con la imagen del santo, un acto de fe pública que recorre los alrededores. Esta jornada es un pilar de la tradición local y un punto de encuentro para los vecinos y visitantes, culminando en un ambiente festivo donde la cofradía reparte vino y refrescos, fomentando la convivencia en la merienda posterior.

Aspectos a Considerar Antes de la Visita

Si bien la ermita y su entorno son altamente valorados, los potenciales visitantes deben tener en cuenta ciertos aspectos prácticos. El principal es, como ya se ha mencionado, la ausencia de un programa regular de celebraciones litúrgicas. Su función no es la de una iglesia parroquial, por lo que no es el lugar adecuado para quien desea asistir a una misa un domingo cualquiera. Su atractivo reside en su valor como patrimonio histórico y como escenario de la tradicional romería.

Otro punto a considerar es su accesibilidad. Al estar ubicada en el paraje de Cilbarrena, fuera del núcleo urbano principal de Ezcaray, llegar a ella implica un desplazamiento. Para algunos, esto es una ventaja, ya que forma parte de una agradable caminata o paseo. Sin embargo, para personas con movilidad reducida, puede suponer una barrera si no se planifica el acceso adecuadamente. Es recomendable verificar la mejor ruta y las condiciones del camino antes de emprender la visita.

Valoración General

La Ermita de San Juan Bautista es un lugar con un encanto especial que ofrece una experiencia diferente a la de otras iglesias en La Rioja. Sus puntos fuertes son innegables:

Entorno Natural: Se encuentra en un paisaje de gran belleza, ideal para quienes disfrutan de la naturaleza y la tranquilidad.
Riqueza Histórica: Su ubicación en la antigua aldea de Cilbarrena y su construcción en el siglo XIX le confieren un notable interés histórico y cultural.
Tradición Viva: La romería del 24 de junio es una manifestación vibrante de la cultura y la fe popular, ofreciendo una oportunidad única para vivir una tradición local auténtica.

Por otro lado, sus limitaciones son inherentes a su propia naturaleza como ermita:

Falta de Servicios Regulares: No ofrece misas en Ezcaray de forma periódica, lo que puede ser un inconveniente para quienes tienen esa expectativa específica.
Apertura Limitada: Es probable que el interior de la ermita no sea accesible al público de forma habitual, abriendo principalmente para la festividad de San Juan.

En definitiva, la Ermita de San Juan Bautista es un destino muy recomendable para excursionistas, amantes de la historia y aquellos interesados en las tradiciones populares. No es el lugar para buscar un horario de misas convencional, pero sí para encontrar un espacio de paz, conectar con la historia de Ezcaray y, si se visita en la fecha adecuada, participar en una de sus celebraciones más queridas y significativas.