La Estrella

El Santuario de la Virgen de La Estrella, ubicado en una pedanía de Mosqueruela, Teruel, es mucho más que un simple lugar de culto; es el epicentro de un paraje cargado de historia, soledad y una belleza austera. La información disponible indica que el recinto está operativo y accesible las 24 horas, aunque esta afirmación debe matizarse: se refiere al caserío en sí, un conjunto de edificaciones en estado semirruinoso, mientras que el acceso al interior del templo barroco es una cuestión más compleja y sujeta a circunstancias específicas.

La experiencia de llegar a La Estrella comienza con un desafío que define su carácter aislado. El acceso se realiza a través de un camino de aproximadamente 9 kilómetros, cuya primera mitad es una pista forestal no siempre en las mejores condiciones, seguida por un tramo asfaltado. Este trayecto, si bien puede ser un inconveniente para vehículos convencionales o conductores poco habituados a terrenos rurales, es también un filtro que preserva la atmósfera de paz y lejanía del lugar, garantizando que quienes llegan lo hacen con un propósito claro.

El Corazón Humano de La Estrella: Pasado y Presente

Durante casi medio siglo, la vida en La Estrella giró en torno a sus dos únicos habitantes, Martín y Sinforosa. Este matrimonio no solo mantuvo el alma del lugar, sino que actuaba como custodio del santuario. Los visitantes que tuvieron la fortuna de conocerlos relatan historias de una hospitalidad conmovedora; eran ellos quienes compartían anécdotas, explicaban la historia de la iglesia y, lo más importante, abrían sus puertas para que pudiera ser admirada por dentro. Sin embargo, a principios de 2023, por motivos de salud y su avanzada edad, tuvieron que abandonar el pueblo, dejando un vacío palpable. Esta nueva realidad supone el principal punto negativo para los potenciales visitantes, ya que el acceso al interior del magnífico templo del siglo XVIII, con su cúpula de teja vidriada y sus bóvedas decoradas, ya no está garantizado de la misma manera.

Una Comunidad Felina en el Centro del Debate

Tras la marcha de sus guardianes humanos, otra comunidad ha cobrado protagonismo: una colonia de gatos que, para muchos, son ahora el alma del pueblo. Este hecho ha generado un intenso debate entre los visitantes. Algunas reseñas, como las de un usuario que viaja cientos de kilómetros para alimentarlos, muestran una profunda preocupación por su bienestar, describiéndolos como delgados y necesitados de ayuda. Otros, en cambio, aseguran que los gatos están bien atendidos por personas que acuden los fines de semana desde Mosqueruela. Esta disparidad de opiniones refleja una realidad compleja, pero subraya un aspecto insólito del lugar: visitar La Estrella implica también encontrarse con estos "guardianes" felinos y, para muchos, sentir la responsabilidad de su cuidado.

El Santuario: Arquitectura y Devoción

La iglesia, dedicada a la Virgen de la Estrella, es una imponente construcción barroca del siglo XVIII que sorprende por su grandiosidad en un entorno tan despoblado. Erigida sobre un templo anterior, su fachada de sillería con dos torres anuncia un interior rico en detalles, con tres naves, un crucero y bóvedas decoradas con escenas bíblicas. Este tesoro arquitectónico fue levantado para acoger a los numerosos peregrinos que acudían al santuario, un lugar de profunda devoción mariana desde el siglo XIV. La cuestión de los horarios de misas es fundamental para los fieles. Al no ser una parroquia con servicios regulares, la actividad litúrgica se concentra en momentos muy concretos.

• Romerías Anuales: La principal oportunidad para participar en una celebración religiosa es durante las dos romerías que organiza la Cofradía de la Virgen de la Estrella. Estas tienen lugar tradicionalmente en mayo y septiembre. Es en estas fechas cuando el santuario recobra su función principal y se celebran las misas más importantes del año.
• Visitas concertadas: Fuera de estas fechas, la posibilidad de encontrar el templo abierto es remota. Los interesados en visitar la iglesia por dentro deberían intentar contactar con la cofradía o con el ayuntamiento de Mosqueruela para consultar si es posible organizar un acceso.

Aspectos Positivos y Negativos para el Visitante

Evaluar La Estrella requiere sopesar sus singulares características, que pueden ser una ventaja o un inconveniente según las expectativas de cada persona.

• Una experiencia auténtica: Es un destino para quienes buscan desconexión, silencio y un contacto directo con la historia y la naturaleza del Maestrazgo turolense.
• Valor paisajístico y patrimonial: El entorno natural a orillas del río Monleón y la magnificencia del santuario barroco en medio de un pueblo casi fantasma crean una estampa inolvidable.
• Un lugar con alma: La historia de sus últimos habitantes y la presencia de la colonia de gatos le otorgan una carga emocional que lo diferencia de cualquier otro lugar.

• Acceso complicado: La pista forestal puede ser un impedimento significativo y requiere una planificación previa.
• Incertidumbre sobre el acceso al templo: La principal atracción, el interior de la iglesia, no tiene un régimen de visitas establecido tras la marcha de sus guardianes, lo que puede generar frustración.
• Ausencia total de servicios: No hay tiendas, bares ni alojamiento. Es imprescindible llevar todo lo necesario, incluyendo agua y comida.
• Falta de horarios de misas regulares: Quienes busquen una experiencia estrictamente religiosa fuera de las romerías no encontrarán servicios disponibles.

En definitiva, el Santuario de la Virgen de La Estrella no es una visita convencional. Es un viaje a la España que se desvanece, un lugar que exige un esfuerzo pero que recompensa con una atmósfera de paz y melancolía difícil de encontrar. Es un destino para excursionistas, fotógrafos, amantes de la historia y, sobre todo, para viajeros que comprenden que a veces lo más valioso de un lugar es precisamente lo que ya no está.