Igrexa de San Xoán ou San Nicolao

La Igrexa de San Xoán ou San Nicolao se erige como un testimonio imponente de la historia medieval y la ingeniería del siglo XX en Portomarín. Este edificio no es simplemente un lugar de culto; es una estructura que combina la fe con la defensa militar, diseñada originalmente como una iglesia-fortaleza por la Orden de San Juan de Jerusalén (Caballeros Hospitalarios) entre finales del siglo XII y principios del XIII. Su presencia en la Praza Conde Fenosa no es fruto del azar, sino de un esfuerzo titánico de preservación que define la identidad actual de este comercio religioso y cultural.

Un traslado histórico pieza por pieza

Uno de los aspectos más fascinantes que cualquier visitante debe conocer sobre este templo es que no siempre estuvo ubicado en su emplazamiento actual. En la década de 1960, la construcción del embalse de Belesar amenazaba con sumergir el antiguo pueblo de Portomarín bajo las aguas del río Miño. Para salvar este patrimonio, se llevó a cabo una operación sin precedentes: la iglesia fue desmontada piedra a piedra. Cada uno de los 16.000 sillares de granito fue numerado meticulosamente para asegurar que el románico original se mantuviera intacto tras su reconstrucción en la zona alta del nuevo pueblo. Si se observa con detenimiento la fachada, todavía es posible ver algunas de estas marcas numéricas que cuentan la historia de su salvación.

Arquitectura de la iglesia-fortaleza

Al acercarse a la edificación, lo primero que impacta al potencial visitante es su aspecto robusto y defensivo. A diferencia de otras Iglesias y Horarios de Misas que presentan una estética puramente espiritual, esta construcción cuenta con almenas, torres en sus esquinas y muros de gran grosor que servían para vigilar y proteger el paso sobre el río Miño. Esta dualidad entre lo sagrado y lo militar responde a la necesidad de la época de proteger a los peregrinos que se dirigían a Santiago de Compostela.

La fachada principal es un punto de parada obligatoria. Destaca un gran rosetón que permite la entrada de luz natural al interior, creando una atmósfera de recogimiento única. El pórtico principal muestra una clara influencia del taller del Maestro Mateo, el mismo que trabajó en el Pórtico de la Gloria de la Catedral de Santiago. Las tres arquivoltas están decoradas con motivos que remiten a la iconografía bíblica y a figuras de ancianos músicos, un detalle que atrae a expertos en arte sacro de todo el mundo.

Detalles artísticos en las portadas

• Portada Norte: Presenta una decoración detallada donde se puede identificar la escena de la Anunciación, con figuras que mantienen la expresividad característica del románico tardío.
• Portada Sur: En este acceso se observan figuras episcopales y elementos geométricos que servían como firmas de los canteros medievales, revelando la identidad de los artesanos que levantaron el templo originalmente.
• El interior: La nave única está cubierta por una bóveda de cañón apuntado, lo que otorga una sensación de elevación y austeridad que invita a la oración y al silencio.

Iglesias y Horarios de Misas para el peregrino

Para aquellos que buscan participar en la vida litúrgica, es fundamental conocer los horarios de misas establecidos. Habitualmente, durante la semana, se celebra la misa para peregrinos a las 19:00 (7 pm). Esta celebración es un punto de encuentro clave para quienes recorren el Camino de Santiago, ofreciendo un espacio de espiritualidad tras la jornada de caminata. Es recomendable confirmar estos horarios al llegar a la localidad, ya que pueden variar según la festividad o la temporada del año.

Además de los oficios religiosos, el templo es muy valorado por el servicio de sellado de credenciales. Los peregrinos destacan la belleza del sello que se otorga en este lugar, considerándolo uno de los más artísticos de toda la ruta jacobea. Sin embargo, los usuarios deben tener en cuenta que el acceso para obtener el sello depende de la disponibilidad del personal encargado. Por ejemplo, se ha registrado que los lunes el horario de apertura para este fin suele ser de 14:00 a 20:00 horas, bajo la supervisión de personal específico que gestiona las visitas.

Aspectos positivos de la visita

La Igrexa de San Xoán ou San Nicolao ofrece múltiples beneficios para el visitante contemporáneo:

• Valor histórico incalculable: La oportunidad de estar frente a un edificio que fue trasladado piedra a piedra es una experiencia cultural poco común.
• Ambiente de recogimiento: A pesar de ser un punto de gran afluencia turística, el interior mantiene una paz que permite desconectar del bullicio exterior.
• Ubicación privilegiada: Situada en la plaza principal de Portomarín, es accesible para cualquier persona que se encuentre en el centro de la villa.
• Iconografía única: La mezcla de elementos militares y religiosos la distingue de la mayoría de las iglesias románicas de Galicia.

Aspectos negativos y advertencias

No todo es perfecto en la gestión de este monumento, y es importante que el visitante vaya preparado para ciertos inconvenientes:

• Restricciones de horario: Al ser un lugar de culto activo, el acceso turístico puede verse limitado durante las celebraciones. Además, el horario para obtener el sello no siempre es continuo, lo que puede frustrar a quienes llegan con poco tiempo.
• Masificación en temporada alta: Debido a su importancia en el Camino de Santiago, durante los meses de verano la plaza y el interior del templo pueden resultar agobiantes por la cantidad de personas.
• Información limitada in situ: Aunque la estructura habla por sí sola, algunos visitantes echan de menos paneles informativos más detallados sobre la simbología de las piedras y el proceso técnico del traslado de los años 60.

Recomendaciones para el visitante

Para aprovechar al máximo la estancia en este comercio histórico, se sugiere planificar la llegada fuera de las horas punta de la tarde, cuando los grupos de peregrinos son más numerosos. Si su interés es estrictamente arquitectónico, la luz de la mañana resalta mejor los relieves de la fachada principal y el rosetón. Si, por el contrario, busca asistir a las Iglesias y Horarios de Misas, procure llegar al menos quince minutos antes de las 19:00 para asegurar un lugar, ya que el aforo puede completarse rápidamente en fechas señaladas.

El legado de la Orden de San Juan

Es imposible entender la magnitud de este edificio sin mencionar a sus fundadores. Los Caballeros de la Orden de San Juan de Jerusalén no solo eran guerreros, sino también enfermeros. Su misión en Portomarín era doble: defender el puente medieval sobre el Miño y curar a los enfermos. Esta herencia de servicio sigue latente en la hospitalidad con la que el templo recibe hoy a los caminantes. La robustez de sus muros recuerda que, en el pasado, este lugar fue el último refugio seguro antes de enfrentarse a las siguientes etapas del camino hacia el oeste.

la Igrexa de San Xoán ou San Nicolao es una parada obligatoria que combina arte, fe y una historia de supervivencia tecnológica moderna. Ya sea por la necesidad de cumplir con la misa del peregrino, por el deseo de obtener un sello exclusivo en la credencial o simplemente por la curiosidad de ver una fortaleza de piedra que desafió a las aguas de un embalse, este comercio de fe sigue siendo el pilar central de Portomarín. Su estado operativo y su calificación positiva entre los usuarios confirman que, a pesar del paso de los siglos y de su mudanza forzosa, su esencia permanece inalterable para las futuras generaciones.