Iglesia Nuestra Señora la Antigua
AtrásAl adentrarse en la provincia de Sevilla, específicamente en la localidad de Almensilla, se encuentra un edificio que no solo define el paisaje urbano de la plaza central, sino que también actúa como el epicentro espiritual y cultural de sus habitantes: la Iglesia Nuestra Señora la Antigua. Este templo, situado en la Plaza de la Iglesia número 20, es mucho más que una simple estructura de culto; es un testimonio vivo de la historia de la región, una galería de arte sacro y un punto de encuentro para la comunidad. A través de un análisis detallado, que combina su riqueza arquitectónica con la experiencia de los visitantes y fieles, desglosaremos las virtudes y las particularidades de este recinto, ofreciendo una visión integral para quien desee conocerlo a fondo.
El origen de la Iglesia Nuestra Señora la Antigua se remonta a la época mudéjar, un estilo que fusiona las corrientes cristianas con la herencia islámica, tan presente en la arquitectura andaluza. Aunque el edificio ha sufrido profundas reformas, especialmente durante los siglos XVIII y XIX que le otorgaron su fisonomía actual, aún conserva esa esencia histórica que se respira en sus muros. La estructura se organiza en tres naves, una disposición clásica que permite jerarquizar el espacio sagrado, separadas por robustos pilares de base cuadrada. Estos elementos no solo sostienen la cubierta de madera, sino que también marcan el ritmo visual del interior, guiando la mirada del visitante hacia el presbiterio. La cubierta de madera es, en sí misma, un elemento digno de mención, aportando una calidez acústica y visual que contrasta con la frialdad de la piedra o el ladrillo, creando una atmósfera recogida y propicia para la oración.
Desde el punto de vista artístico, el templo alberga tesoros que a menudo pasan desapercibidos para el visitante apresurado pero que son de incalculable valor para los amantes del arte sacro. El altar mayor es la joya de la corona en el interior; realizado en madera y pintado con un efecto jaspeado que imita materiales nobles, cuenta con remates dorados que capturan la luz, dotando al conjunto de una solemnidad barroca. Este retablo está presidido por una imagen del Cristo de las Penas, una talla del siglo XVI que destaca por su realismo y la emotividad que transmite, conectando directamente con la devoción de los fieles. Además, en el muro derecho se impone un gran lienzo de la Piedad, mientras que en el lado opuesto se venera a la patrona de la localidad, la Virgen de la Antigua con el Niño, una advocación mariana de profunda raigambre en la zona.
No se puede hablar de este templo sin mencionar la Capilla del Sagrario, ubicada en la cabecera de la nave derecha. Allí, en su retablo mayor, se encuentra una imagen del Niño Jesús en la figura del Buen Pastor. Esta obra no es una pieza cualquiera; es una creación de Juan de Astorga, uno de los escultores e imagineros más importantes del siglo XIX en Sevilla. La presencia de una obra de Astorga eleva el estatus artístico de la parroquia, convirtiéndola en un pequeño museo donde la escultura romántica sevillana tiene su espacio. A esto se suman dos ángeles lampareros del siglo XVIII y una talla de Santa Teresa de Jesús de mediados del siglo XVII, completando un catálogo patrimonial que abarca varias centurias y estilos.
Sin embargo, como en todo análisis honesto, es necesario abordar aspectos que han generado opiniones encontradas o curiosidad entre los visitantes. Una de las características más singulares, y para algunos controvertida, es la decoración exterior con azulejos. Existen reseñas que señalan la presencia de azulejos con inscripciones en árabe, como "el único Dios es Alá", colocados en décadas pasadas (años 70 u 80 según testimonios locales). Si bien esto puede resultar chocante para algunos visitantes que esperan una iconografía puramente católica, puede interpretarse como un guiño a la historia de Almensilla, cuyo nombre y orígenes están íntimamente ligados a la cultura árabe. No obstante, esta mezcla estilística y cultural en la fachada ha sido motivo de calificaciones bajas por parte de usuarios que no comulgan con esta estética en un templo cristiano, lo que demuestra que la arquitectura del lugar no deja indiferente a nadie.
En cuanto a la funcionalidad y la experiencia del usuario, la iglesia recibe elogios por su iluminación. Profesionales de la fotografía y el video han destacado que el interior está muy bien iluminado, lo cual es un punto a favor crucial para la celebración de eventos importantes como bautizos, bodas y comuniones. La luz juega un papel fundamental en la liturgia y en la percepción del espacio, y en este caso, parece haberse resuelto de manera efectiva, evitando la oscuridad que a veces caracteriza a los templos antiguos. Además, la accesibilidad está garantizada con una entrada apta para sillas de ruedas, un detalle indispensable en la actualidad que permite que personas con movilidad reducida puedan participar plenamente de la vida parroquial.
Para aquellos interesados en asistir a los oficios religiosos, es fundamental conocer la dinámica de las Iglesias y Horarios de Misas en esta parroquia. La vida litúrgica es activa y se adapta a las estaciones del año para facilitar la asistencia de los feligreses. Durante el invierno, que abarca aproximadamente desde octubre hasta abril, las misas laborables (de lunes a viernes, excepto los jueves que suele haber exposición del Santísimo) se celebran habitualmente por la tarde, alrededor de las 19:30 horas. Los sábados se mantiene el horario de tarde, mientras que los domingos la oferta se amplía con celebraciones por la mañana, comúnmente a las 10:00, 11:00 y 12:30 horas. En la temporada de verano, desde mayo a septiembre, los horarios se retrasan para evitar las horas de mayor calor, pasando las misas de tarde a las 20:45 horas. Es importante recalcar que estos horarios pueden sufrir variaciones puntuales por festividades o decisiones pastorales, por lo que siempre se recomienda verificar antes de asistir.
El trato humano es otro de los pilares que sostienen la buena reputación de este comercio religioso. Las reseñas destacan la cercanía del párroco, describiéndolo como una figura accesible que facilita la labor de quienes trabajan en las ceremonias y acoge con calidez a los fieles. Esta percepción de una iglesia de "puertas abiertas" y trato familiar es vital para una parroquia de pueblo, donde la relación entre el sacerdote y la comunidad va más allá de lo meramente ritual. La parroquia no solo es un lugar de culto, sino un espacio de convivencia donde se veneran también imágenes de gran importancia local, como el patrón San Diego de Alcalá, cuya escultura del siglo XVII se alberga en el templo durante parte del año, y el Simpecado de la Hermandad del Rocío, evidenciando la fuerte conexión con las tradiciones andaluzas.
En el exterior, la fachada presenta una portada en arco de medio punto, sencilla pero elegante, coronada por una espadaña con dos huecos para campanas, silueta característica de las iglesias rurales de la provincia. A la izquierda de la entrada, un retablo cerámico de la Virgen titular da la bienvenida, reforzando la identidad mariana del edificio. La ubicación en la Plaza de la Iglesia facilita el acceso, aunque al tratarse de una zona céntrica, el aparcamiento podría requerir buscar en calles aledañas en días de gran afluencia. El entorno es tranquilo, reflejo de la vida pausada de Almensilla, lo que invita a visitar el templo no solo por fe, sino por disfrutar de un momento de paz arquitectónica.
la Iglesia Nuestra Señora la Antigua es un edificio de contrastes y riqueza. Tiene lo "bueno" de un patrimonio histórico bien conservado, con obras de arte de primer nivel como la talla de Juan de Astorga y una atmósfera lumínica y humana acogedora. Tiene lo "malo" o discutible en la integración de elementos decorativos que pueden generar confusión histórica o teológica en algunos visitantes, y unas dimensiones que, si bien acogedoras, pueden resultar pequeñas para grandes aglomeraciones. Sin embargo, su valor como centro de reunión, su accesibilidad y la claridad en la gestión de las Iglesias y Horarios de Misas la convierten en una parada obligatoria para quien desee comprender la esencia de Almensilla. Es un lugar donde el pasado mudéjar, el arte barroco y la vida comunitaria actual convergen, ofreciendo una experiencia completa tanto al creyente como al turista cultural.
