Iglesia Mayor de Santa Cruz

La Iglesia Mayor de Santa Cruz en Écija se erige como un complejo testimonio de la superposición de culturas y estilos artísticos que han definido la historia de Andalucía. Su emplazamiento, en la Plaza de Nuestra Señora del Valle, no es casual; ocupa el solar donde anteriormente se asentó una basílica visigoda y, posteriormente, la mezquita mayor de la ciudad. Esta profunda herencia histórica es palpable para cualquier visitante que se acerque a conocer uno de los principales centros de culto de la localidad.

El edificio actual es, en gran medida, el resultado de una reconstrucción casi total emprendida entre 1776 y 1836, tras los devastadores efectos del terremoto de Lisboa de 1755. El proyecto, de estilo neoclásico, dotó al templo de una pureza de líneas y una monumentalidad evidentes en sus tres naves con bóvedas de medio cañón. Sin embargo, un ojo atento percibirá que la obra quedó inacabada, un detalle que algunos visitantes señalan, ya que los dos primeros tramos de las naves permanecen sin cubrir. Esta circunstancia, lejos de restarle valor, le confiere un carácter singular y una honestidad constructiva que narra las vicisitudes de su larga edificación.

Un Mosaico Arquitectónico y Artístico

Pese al predominio neoclásico, la iglesia es un compendio de estilos. El elemento más destacado que sobrevivió al seísmo es su imponente torre renacentista de 42 metros de altura, atribuida a Hernán Ruiz II. Esta torre no es solo la más antigua de Écija, sino también la única de planta rectangular, un rasgo distintivo en el famoso perfil de la "ciudad de las torres". Se alza sobre lo que fue el minarete de la antigua mezquita, añadiendo otra capa más a su denso palimpsesto histórico. Del pasado gótico-mudéjar del templo anterior también se conservan vestigios significativos, como un arco en el patio norte. No obstante, es justo señalar que algunos visitantes han percibido esta zona como algo descuidada, un punto a mejorar para la conservación integral del patrimonio.

Tesoros que Resguardan Siglos de Fe

El interior de la Iglesia Mayor de Santa Cruz alberga piezas de un valor artístico e histórico incalculable. La más sorprendente es, sin duda, el sarcófago paleocristiano de finales del siglo V que hoy cumple la función de mesa de altar. Esta joya del arte primitivo cristiano, hallada en 1885 durante unas excavaciones, presenta escenas bíblicas talladas en piedra, como el Buen Pastor o el sacrificio de Isaac, y conecta directamente al visitante con la fe de las primeras comunidades cristianas de la Astigi romana. El retablo mayor, una obra barroca del siglo XVIII procedente del desamortizado Convento de la Concepción de los Mercedarios, es otra de las piezas centrales. Preside el templo y acoge a la imagen de Nuestra Señora del Valle Coronada, Patrona de Écija, una talla del círculo de Jerónimo Hernández fechada hacia 1575. La devoción que suscita la patrona es uno de los pilares espirituales de la ciudad, y su festividad, el 8 de septiembre, uno de los eventos más importantes del calendario local.

El Museo de Arte Sacro y Otras Obras Relevantes

La riqueza del templo no termina ahí. La parroquia acoge un Museo de Arte Sacro que expone una valiosa colección de orfebrería, pinturas, esculturas y ornamentos litúrgicos, principalmente de los siglos XVI al XIX. Entre sus posesiones más singulares se encuentra un atril de arte Namban japonés del período Momoyama (siglo XVI) y una impresionante Custodia de Asiento de Francisco de Alfaro de 1586. Estas piezas, junto a retablos como el que alberga al Cristo de la Sangre (1567) de Gaspar del Águila, convierten la visita en un completo recorrido por la historia del arte sacro andaluz.

Aspectos Prácticos para el Visitante: Iglesias y Horarios de Misas

Para quienes deseen visitar la Parroquia Mayor de Santa Cruz, es fundamental tener en cuenta sus horarios, que pueden resultar algo irregulares. El templo abre para visitas turísticas por las mañanas de lunes a domingo, pero permanece cerrado los miércoles y sábados por la tarde, lo cual requiere cierta planificación. La entrada es accesible para personas con movilidad reducida.

En cuanto a las celebraciones litúrgicas, los horarios de misas son un punto de interés clave. Según información recopilada, los horarios habituales de misas en Écija para esta parroquia son:

• Laborables: 20:30h.
• Sábados y vísperas de festivos: 20:30h.
• Domingos y festivos: 12:00h y 21:00h.

Es importante destacar que estos horarios de culto pueden estar sujetos a cambios por festividades especiales o durante el verano. Por ello, para tener la información más precisa, especialmente si se busca asistir a una misa dominical o a alguna celebración concreta, se recomienda contactar directamente con la parroquia en el teléfono 954 83 06 13. La iglesia es también sede de importantes hermandades de Semana Santa, como la del Silencio y la del Resucitado, por lo que su actividad litúrgica es muy rica a lo largo del año.

Valoración Final

La Iglesia Mayor de Santa Cruz es mucho más que un templo; es un archivo de piedra, arte y fe. Su inmenso valor patrimonial, que abarca desde la época paleocristiana hasta el neoclasicismo, es su mayor fortaleza. La presencia de la Patrona de la ciudad la convierte en un centro de peregrinación y devoción fundamental. Los puntos a considerar son su estado visiblemente inacabado y el mantenimiento de algunas zonas exteriores, como el patio mudéjar. Asimismo, el horario de visita, con cierres en días clave como el sábado por la tarde, puede ser un inconveniente para los turistas de fin de semana. A pesar de estos detalles, la magnificencia de su interior, la singularidad de sus tesoros y su profunda carga histórica la posicionan como una parada ineludible para comprender el alma de Écija.