Iglesia de Santiago el Mayor

Situada en la Plaza de la Constitución, la Iglesia de Santiago el Mayor no es solo un edificio religioso más, sino el principal templo parroquial de Totana y un referente arquitectónico de gran valor. Su construcción, iniciada a mediados del siglo XVI, concretamente entre 1549 y 1567, respondió a la necesidad de un pueblo en crecimiento que había desbordado la capacidad de su anterior y pequeña ermita. El resultado es un edificio imponente que combina de manera singular elementos del Renacimiento, el Barroco tardío y, de forma muy destacada, el arte mudéjar, lo que le ha valido ser declarado Monumento Histórico-Artístico Nacional.

A primera vista, su exterior puede parecer sobrio, con una fachada de estilo toscano y una portada plateresca que invitan a la contemplación. Sin embargo, esta apariencia contenida crea un deliberado contraste con la riqueza ornamental que aguarda en su interior. Al cruzar sus puertas, la atención del visitante es capturada de inmediato por la que es, sin duda, su joya más preciada: un espectacular artesonado mudéjar de madera. Esta cubierta, obra del maestro lorquino Esteban Riberón, se extiende por la nave central y es uno de los ejemplos más significativos de este estilo en la Región de Murcia. El arte mudéjar, desarrollado por artesanos musulmanes en territorios cristianos, se caracteriza por el uso de materiales como la madera y el yeso para crear complejos diseños geométricos, y el techo de Santiago el Mayor es una clase magistral de esta técnica, evocando la grandeza de construcciones similares en Andalucía y Castilla.

Un interior rico en arte e historia

La estructura del templo responde a una planta basilical de tres naves, siendo la central más ancha y alta, flanqueada por capillas laterales que se fueron añadiendo a partir de 1580. Esta distribución no solo aporta una sensación de amplitud y monumentalidad, sino que también alberga un patrimonio artístico considerable. Destaca el retablo del Altar Mayor, una imponente obra barroca del siglo XVIII con columnas salomónicas y una detallada decoración. Además, entre las capillas, la de San Ildefonso es particularmente relevante por conservar uno de los pocos retablos renacentistas de la región, una pieza de gran valor artístico.

Un elemento que define la silueta de la iglesia y la identidad de Totana es su torre-campanario. Construida de forma anexa entre 1606 y 1608, esta estructura de tres cuerpos, edificada principalmente con ladrillo visto, no solo cumplía funciones litúrgicas, como llamar a la oración, sino también civiles, como organizar los turnos de riego, vitales para la economía local. Hoy en día, la torre alberga el Museo de la Torre, inaugurado en 2016. Este espacio expositivo ofrece un recorrido por la historia del templo y de la propia localidad a través de una colección de arte sacro y objetos litúrgicos.

Aspectos prácticos para el visitante

Para quienes buscan participar en la vida espiritual de la comunidad, es fundamental conocer los horarios de misas. Si bien la iglesia tiene un horario de apertura amplio, es crucial distinguir este del horario de culto. La parroquia Santiago el Mayor ofrece ceremonias religiosas durante toda la semana, pero para obtener la información más actualizada y precisa, se recomienda encarecidamente consultar su página web oficial, parroquiasantiagototana.com, o contactar directamente por teléfono. Esto es especialmente importante para planificar la asistencia a la misa dominical o a celebraciones en fechas señaladas.

Horarios de apertura generales:

• Lunes a Sábado: 8:30–11:30 y 17:00–20:30
• Domingo: 7:30–13:00 y 18:00–20:00

Estos horarios permiten la visita turística y la oración personal, pero no coinciden necesariamente con los horarios de misas en Totana.

Lo bueno y lo malo: una perspectiva equilibrada

La Iglesia de Santiago el Mayor acumula valoraciones muy positivas, y con razón. Entre sus puntos fuertes indiscutibles se encuentran:

• Valor arquitectónico y artístico: El artesonado mudéjar es, por sí solo, motivo suficiente para una visita. La combinación de estilos y la calidad de sus retablos la convierten en un espacio de gran interés cultural.
• Estado de conservación: El templo ha sido objeto de restauraciones que lo mantienen en un excelente estado, permitiendo apreciar sus detalles en todo su esplendor.
• Importancia cultural: Es un centro vivo de la comunidad, especialmente durante festividades como la Semana Santa o las fiestas patronales en honor a Santiago Apóstol, ofreciendo una experiencia cultural auténtica.
• Accesibilidad: Cuenta con acceso para sillas de ruedas, lo que facilita la visita a personas con movilidad reducida.

Sin embargo, como en cualquier visita a un monumento de estas características, existen algunas consideraciones que los potenciales visitantes deben tener en cuenta, que más que puntos negativos, son aspectos a planificar:

• Visita al Museo de la Torre: El acceso al museo y a la torre no siempre es espontáneo. Las opiniones de visitantes anteriores y la información oficial sugieren que es necesario solicitar la visita con antelación, a menudo contactando con la parroquia o la oficina de turismo. Los horarios pueden ser limitados, por lo que la planificación es clave para no llevarse una decepción.
• Aglomeraciones: Durante las grandes celebraciones religiosas, el templo puede estar muy concurrido. Para aquellos que busquen una experiencia de contemplación tranquila o una visita puramente arquitectónica, puede ser preferible evitar estas fechas señaladas.
• Diferencia entre apertura y culto: Como se mencionó, es vital no confundir el horario de apertura general con el horario de misas. Quienes deseen asistir a un servicio religioso deben verificar la hora exacta para evitar llegar en un momento inadecuado.

En definitiva, la Iglesia de Santiago el Mayor es un testimonio excepcional de la historia, el arte y la fe en Totana. Su impresionante interior, dominado por el magnífico artesonado mudéjar, contrasta con su sobria fachada, creando una experiencia memorable para el visitante. Tanto si se busca un encuentro espiritual, una inmersión en la historia del arte o simplemente admirar un monumento bien conservado, esta iglesia es una parada fundamental. La clave para una visita satisfactoria reside en una pequeña planificación, especialmente si se desea descubrir los tesoros que guarda su histórica torre.