Iglesia de Santa María la Mayor de Alcañiz. Ex- Colegiata

La Iglesia de Santa María la Mayor de Alcañiz, formalmente Ex-Colegiata, es uno de esos edificios que definen el perfil de una localidad. Situada en la emblemática Plaza de España, su presencia es una declaración arquitectónica de fe e historia. Lo primero que impacta al observador es su dualidad estilística: una imponente torre gótica que se alza como testigo del pasado medieval, junto a una monumental fachada barroca que habla de una época de aspiraciones grandiosas, casi catedralicias. Esta mezcla no es un capricho, sino el resultado de siglos de evolución, demoliciones y reconstrucciones que han marcado su identidad.

Originalmente, en este lugar se erigía un templo gótico del siglo XIII. De aquella construcción, hoy solo sobrevive la robusta torre-campanario, un vestigio que cumplía una doble función, religiosa y civil, y que representaba el poder municipal. Sin embargo, el paso del tiempo y el deseo de ampliar y modernizar el templo llevaron a una decisión drástica: en 1736 se comenzó la demolición de la vieja iglesia para dar paso a una nueva obra barroca. El arquitecto Domingo de Yarza, quien había trabajado en la Basílica del Pilar de Zaragoza, fue el encargado del diseño, y no es casualidad que la nueva iglesia de Alcañiz se inspirara en la grandiosidad del templo zaragozano. La nueva construcción, finalizada en 1757, cambió incluso la orientación del templo para encararlo hacia el centro cívico de la ciudad, un gesto simbólico de su importancia en la vida pública.

Una Fachada Monumental y un Interior con Cicatrices

El exterior del templo es, sin duda, su carta de presentación más potente. La fachada principal, con sus dimensiones colosales, se articula en cinco calles, con las dos exteriores culminadas en torres y una portada central concebida como un gran retablo de piedra. Este despliegue barroco buscaba impresionar y lo consigue, consolidando el edificio como una de las joyas arquitectónicas de la región. Fue tal su relevancia que ostentó el título de Colegiata desde 1407 hasta 1851, y en 1988 fue declarada Bien de Interés Cultural.

No obstante, la magnificencia exterior contrasta con un interior que narra una historia más compleja. Quienes esperan una decoración barroca exuberante en sintonía con la fachada pueden sentirse inicialmente desconcertados. El interior, aunque espacioso y de una gran unidad estructural con sus tres naves, se percibe comparativamente austero. Esta sobriedad no se debe a un diseño original, sino a las profundas heridas causadas por la Guerra Civil, durante la cual el templo fue devastado y expoliado. Mucho de su patrimonio mueble original se perdió para siempre. Sin embargo, esta aparente sencillez no debe confundirse con una falta de interés. Alberga obras de arte de gran valor, entre las que destacan dos Cristos tallados en madera del escultor zaragozano José Bueno, piezas que por sí solas merecen una visita detenida.

Vida Parroquial y Horarios de Misas

Más allá de su valor monumental, la Iglesia de Santa María la Mayor es una parroquia viva y activa, un punto de encuentro para la comunidad local. Los visitantes que han asistido a algún oficio religioso destacan el ambiente acogedor de sus feligreses, lo que convierte la experiencia de participar en el culto en algo especial. Para aquellos interesados en asistir a los servicios, es fundamental conocer los horarios de misas en Alcañiz.

Obtener información actualizada sobre los horarios de las misas es crucial, ya que pueden variar según la época del año (horario de invierno o verano) y festividades específicas. A continuación, se ofrece una guía para planificar su asistencia:

• Misas de diario: Generalmente se ofician misas por la tarde. Es recomendable verificar la hora exacta, que suele rondar las 19:30.
• Misa dominical: Los domingos y festivos suelen tener varios horarios para facilitar la asistencia de los fieles.
• Confirmación de horarios: La forma más fiable de confirmar el horario de misas es contactar directamente con la parroquia a través de su número de teléfono, 978 83 07 07, o consultar tablones de anuncios locales o sitios web diocesanos si estuvieran disponibles. Portales especializados como Misas.org suelen tener información, aunque siempre es prudente una doble verificación.

Aspectos a Considerar para la Visita

Uno de los puntos más valorados por los visitantes es que, a diferencia de muchos otros monumentos de su calibre, la entrada a la Iglesia de Santa María la Mayor suele ser libre y gratuita. Esto permite un acceso sin barreras a su patrimonio, tanto para el turista como para el devoto. Sin embargo, esta apertura puede ser irregular, por lo que a veces encontrar sus puertas abiertas depende un poco de la suerte o de coincidir con los horarios de culto.

El principal aspecto negativo, si se puede considerar como tal, es precisamente la herencia de su historia. La pérdida de su decoración interior original es un hecho lamentable que disminuye el esplendor que debió tener en su apogeo barroco. Aun así, el espacio diáfano y la arquitectura en sí misma transmiten una sensación de grandeza. Además, la iglesia sirve como custodia de algunos de los pasos procesionales de la famosa Semana Santa de Alcañiz, lo que añade otro punto de interés, especialmente en las capillas laterales.

la Ex-Colegiata de Santa María la Mayor es un edificio de contrastes. Ofrece una lección de historia del arte a través de su arquitectura, desde la resistencia gótica de su torre hasta la ambición barroca de su cuerpo principal. Es un lugar que ha sufrido la violencia de la historia pero que se mantiene como un pilar espiritual y cultural en Alcañiz. Visitarla es imprescindible, no solo para admirar su imponente estructura, sino también para entender las capas de historia que conforman el presente de la ciudad y, para quien lo desee, para participar en la vida de una comunidad de fe activa y acogedora.