Iglesia de Santa María de El Rivero
AtrásUna Joya del Románico Más Allá del Culto Habitual
La Iglesia de Santa María de El Rivero, ubicada en una posición elevada en San Esteban de Gormaz, se presenta no tanto como un templo para el culto regular, sino como un monumento imprescindible para comprender el arte románico soriano y la densa historia medieval de la región. Quienes se acerquen buscando los horarios de misas habituales encontrarán que su función principal ha transitado hacia la de un bien cultural visitable, una decisión que, si bien puede decepcionar a algunos feligreses, ha permitido conservar y divulgar su enorme valor patrimonial.
Declarada Bien de Interés Cultural, su construcción se remonta a los siglos XI y XII, en una época en la que San Esteban de Gormaz era una plaza estratégica en la frontera del Duero, cambiando de manos entre cristianos y musulmanes. Esta turbulenta historia se refleja en la robustez de su arquitectura. La iglesia es un magnífico ejemplo del románico porticado, destacando su galería orientada al sur que, además de su función litúrgica y social, actúa como un mirador excepcional sobre la vega del río. Aunque ha sufrido modificaciones a lo largo de los siglos —como la adición de una bóveda de lunetos en el siglo XVII o una capilla renacentista—, conserva elementos originales de un valor incalculable.
Lo más destacado: Arquitectura y Visitas Guiadas
El principal atractivo de Santa María de El Rivero es su arquitectura. La galería porticada es una de las más relevantes del románico castellano, con capiteles que exhiben una rica iconografía animalística y de inspiración oriental. Su portada, con tres arquivoltas decoradas con motivos como el sogueado, evidencia influencias moriscas, un testimonio del crisol de culturas de la época. En el interior, a pesar de las reformas, se pueden apreciar restos de pinturas góticas en la cabecera, como un Pantocrátor en el ábside, que añaden capas de historia al conjunto.
Sin embargo, el verdadero valor añadido para el visitante contemporáneo reside en la experiencia de la visita. Múltiples testimonios alaban la labor de guías como Carla, cuya pasión y conocimiento transforman un recorrido por el templo en una lección de historia amena y memorable. Estas visitas guiadas, que a menudo se coordinan con la otra joya románica de la localidad, la Iglesia de San Miguel, permiten apreciar detalles que pasarían desapercibidos. Se organizan recorridos a intervalos regulares, generalmente cada media hora, convirtiendo a San Esteban de Gormaz en un destino bien estructurado para el turismo cultural.
Aspectos a considerar: Horarios y Función del Templo
El punto más conflictivo para el visitante es precisamente su estatus operativo. La información oficial puede resultar confusa, señalándola como "cerrada temporalmente" o incluso "permanentemente", lo que en la práctica significa que no está abierta al culto regular. Por tanto, no se publican horarios de misa dominical ni de diario. Su acceso está supeditado casi exclusivamente a las visitas guiadas organizadas, cuyos horarios deben consultarse previamente en la oficina de turismo local. Durante la temporada de invierno, el acceso es aún más restringido, a menudo limitado a grupos con reserva previa. Esta dependencia de un horario fijo puede ser un inconveniente para quienes prefieren explorar con mayor libertad o para aquellos cuyo interés principal es la práctica religiosa.
Otro aspecto señalado por algunos es que la iglesia ha sido "bastante modificada". El ábside original, por ejemplo, está parcialmente oculto por construcciones posteriores, y la bóveda de la nave no es la primitiva románica. Si bien esto es común en edificios con una vida tan larga, los puristas del estilo románico pueden percibir estas alteraciones como una merma de su autenticidad original.
¿Merece la pena la visita?
La respuesta es un rotundo sí, siempre que se entienda qué se va a encontrar. No es una parroquia activa para asistir a las misas en San Esteban de Gormaz, sino un museo vivo y una pieza clave del patrimonio de las iglesias de Soria. Es un lugar para aprender, admirar el arte y las vistas, y dejarse transportar a la época del Cid Campeador, personaje íntimamente ligado a estas tierras. La calidad de las visitas guiadas compensa con creces la falta de acceso libre. La recomendación es clara: planificar con antelación, contactar con la oficina de turismo para confirmar los horarios de los recorridos y prepararse para disfrutar de una de las mejores expresiones de la iglesia románica en Castilla y León.
