Iglesia de San Martín de Tours
AtrásLa Iglesia de San Martín de Tours, ubicada en la localidad cántabra de Ajo, es un edificio de notable presencia y valor histórico que suscita opiniones diversas entre sus visitantes. Su imponente estructura de piedra, declarada Bien de Interés Cultural en 1978, se erige como uno de los ejemplos más significativos de la arquitectura religiosa de la región, aunque la experiencia de quienes se acercan a ella puede variar considerablemente dependiendo de sus expectativas y, sobre todo, de la planificación de su visita.
Un Legado Arquitectónico de Transición
Construida principalmente entre los siglos XVI y XVII, la iglesia es un claro exponente del estilo de transición del gótico tardío al Renacimiento. Esta mezcla se evidencia en su estructura de "planta de salón", con tres naves de igual altura que crean una sensación de amplitud y unidad espacial, cubiertas por complejas bóvedas de nervaduras góticas. Estos elementos, que recuerdan a las grandes catedrales medievales, contrastan con otros de clara influencia renacentista, como el soportal de la entrada principal, sostenido por columnas toscanas. La construcción se realizó sobre los restos de un antiguo monasterio laico, cuyas primeras referencias documentales datan del año 857, lo que añade una profunda capa de historia al lugar. La obra, finalizada hacia 1640, estuvo a cargo de arquitectos de renombre como Juan Vélez de Huerta, y su robustez se debe al empleo de piedra de mampostería en los muros y sillería en los contrafuertes y arcos.
El Tesoro de su Interior: El Retablo Mayor
Si se logra acceder a su interior, el punto focal indiscutible es su retablo mayor, una obra maestra del estilo romanista realizada entre 1626 y 1630 por el ensamblador Rodrigo de los Corrales. Este imponente retablo se adapta perfectamente al ábside y representa una de las obras más ambiciosas de su autor. Además del retablo principal, el templo alberga varias capillas laterales fundadas por familias nobles de la zona, como la de Juan Vélez de Hontanilla o la de Pedro de Camino Mijarazo, cada una con su propio valor artístico y arquitectónico, incluyendo retablos renacentistas y bóvedas decoradas.
El Gran Desafío: El Acceso y los Horarios de Misa
Aquí reside la principal crítica y el mayor obstáculo para los potenciales visitantes. Múltiples testimonios coinciden en que la iglesia suele encontrarse "cerrada a cal y canto" fuera de los horarios de culto. Esta situación genera frustración, especialmente para los turistas interesados en su patrimonio arquitectónico. La recomendación es unánime y fundamental: es imprescindible llamar previamente al número de teléfono de la parroquia, 942 62 10 61, para confirmar los horarios de misas y las posibilidades de visita. Aunque se menciona la existencia de visitas guiadas, estas no parecen estar reguladas ni ser frecuentes, por lo que la consulta telefónica se vuelve aún más crucial.
En cuanto a los horarios de misas en Ajo, la información disponible puede ser variable. Algunas fuentes online indican celebraciones religiosas, pero estos horarios pueden cambiar según la época del año (invierno o verano) o festividades. Por ello, para cualquier persona interesada en asistir a la parroquia San Martín de Tours para un acto litúrgico, la planificación y la verificación directa son indispensables. La falta de una política de puertas abiertas, común en otras iglesias en Cantabria de similar valor patrimonial, es sin duda su punto más débil de cara al visitante cultural.
Aspectos Positivos y Actividades Culturales
A pesar de las dificultades de acceso, la iglesia tiene puntos muy favorables. Su estado de conservación es elogiado, y se menciona que ha sido objeto de reformas recientes que han mantenido su esplendor. Para quienes la encuentran cerrada, existen paneles informativos en el exterior que ofrecen datos sobre su historia y arquitectura, un consuelo menor pero útil.
Un aspecto muy destacable es su faceta como centro cultural. La Iglesia de San Martín de Tours es conocida por acoger conciertos estivales de gran calidad. Eventos como el Festival Internacional de Santander (FIS) o ciclos de música clásica encuentran en su interior un escenario con una acústica y un ambiente excepcionales. Estos conciertos, especialmente en verano, representan una magnífica oportunidad para admirar el interior del templo y disfrutar de una experiencia cultural de primer nivel, convirtiendo una simple visita en un evento memorable.
Una Controversia Interior
No todas las valoraciones sobre su interior son unánimemente positivas. Un visitante señaló la presencia de ciertas imágenes y símbolos que, en su opinión, resultan anacrónicos y evocan "tiempos oscuros". Se refiere a inscripciones conmemorativas que, para algunas sensibilidades, pueden tener connotaciones políticas o históricas conflictivas. Este es un punto subjetivo, pero relevante para aquellos visitantes que analizan los espacios no solo desde una perspectiva artística, sino también social e histórica. Mientras que para algunos estos elementos forman parte indisociable de la historia del edificio, para otros pueden suponer un aspecto incómodo que afecta a la percepción global del lugar.
Recomendaciones
La Iglesia de San Martín de Tours de Ajo es, sin lugar a dudas, una joya arquitectónica que merece ser conocida. Su mezcla de estilos, su imponente retablo y su rica historia la convierten en un punto de interés fundamental. Sin embargo, su principal virtud es también su mayor barrera: un interior magnífico que a menudo permanece oculto. Para el viajero interesado en visitar la iglesia de Ajo, la clave es la proactividad: investigar sobre los conciertos programados o, de forma más directa, llamar para consultar los horarios de misas y la posibilidad de acceso. Solo así se podrá superar el principal inconveniente y disfrutar plenamente de uno de los legados patrimoniales más importantes de la costa oriental de Cantabria.
