Iglesia de San Juan Bautista
AtrásLa Iglesia de San Juan Bautista se erige como una de las construcciones religiosas más emblemáticas y antiguas de Écija. Su presencia en la Plaza de San Juan no solo marca un punto de referencia geográfico, sino también un profundo núcleo de la historia, el arte y la fe de la ciudad. Fundada originalmente como parte de las cuatro collaciones tras la reconquista de la ciudad por Fernando III, su estructura ha sido testigo de siglos de transformaciones, consolidándose como un edificio de enorme valor patrimonial.
Una Joya Arquitectónica de Múltiples Caras
Lo primero que captura la atención del visitante es su imponente torre, considerada por muchos locales y expertos como la más bella de Écija. Esta estructura, levantada principalmente en el siglo XVIII, es una obra maestra del barroco ecijano, diseñada por los alarifes Lucas Bazán y Antonio Corrales. Su fuste combina ladrillo tallado con incrustaciones de cerámica azul, creando un efecto visual vibrante que se recorta contra el cielo. Detalles como los estípites, volutas y la figura de un ángel-veleta que la corona, portando el estandarte de la Orden de Malta, la convierten en un hito inconfundible. Para quienes deseen una perspectiva diferente, existe la posibilidad de ascender a la torre mediante un pequeño donativo de 2 euros, una experiencia que ofrece vistas panorámicas de la ciudad y permite apreciar de cerca su riqueza ornamental.
El templo actual es el resultado de una compleja historia de construcciones, derrumbes y adaptaciones. La iglesia original, de estilo gótico-mudéjar, sufrió el paso del tiempo hasta que su estado ruinoso obligó a derribarla en el siglo XVIII. Lo que hoy funciona como templo principal es, en realidad, la unión de dos capillas que sobrevivieron: la Capilla Sacramental y la antigua Capilla de Jesús Nazareno. Este hecho confiere al interior un carácter singular y una distribución alargada e irregular. Al entrar, se atraviesa un patio que ocupa el solar donde se proyectó una nueva iglesia neoclásica que nunca llegó a completarse, cuyos arranques de muros aún son visibles y dan testimonio de un proyecto inacabado.
El Esplendor de su Interior: Arte Sacro y Devoción
A pesar de su accidentada historia constructiva, el interior de San Juan Bautista es descrito por los visitantes como espectacular y sorprendente. El espacio está presidido por un magnífico retablo mayor barroco del siglo XVIII, una pieza dorada que alberga en su hornacina principal a una de las imágenes más veneradas de Écija: Nuestro Padre Jesús Nazareno, una talla anónima del siglo XVII. Esta imagen es el titular de la hermandad que tiene su sede canónica en el templo y que protagoniza una de las procesiones más solemnes de la Semana Santa ecijana.
El patrimonio artístico se complementa con altares laterales finamente tallados, capillas con distintas imágenes devocionales y un notable camarín dedicado a la Virgen del Rosario, decorado con frescos. La atmósfera que se respira es de tranquilidad y recogimiento, un ambiente que invita a la contemplación del valioso arte sacro que custodia. Entre sus tesoros también se cuentan lienzos de gran valor, como una Inmaculada del siglo XVII atribuida a Antonio de Pereda y una obra de los tres arcángeles de Juan de Espinal, del siglo XVIII.
La Experiencia del Visitante: Aspectos Prácticos y Puntos a Considerar
Para quienes planean una visita, es fundamental conocer los horarios. La iglesia abre sus puertas para visitas turísticas de martes a domingo, generalmente en horario de mañana, de 10:30 a 13:30. Los viernes se añade un horario de tarde, de 18:00 a 20:00, mientras que los lunes permanece cerrada. Es importante destacar que, aunque se ofrece información sobre los horarios de apertura, los detalles específicos sobre los horarios de misas no siempre están disponibles en las guías generales. Por ello, se recomienda a los fieles interesados en asistir a los servicios religiosos que consulten los tablones de anuncios de la propia parroquia de San Juan o intenten contactar directamente para obtener el calendario de misas actualizado, especialmente para las misas dominicales.
La percepción del interior puede variar. Mientras la mayoría de las opiniones alaban su espectacularidad, algunos visitantes han señalado que ciertas áreas, como alguna capilla, pueden resultar pequeñas y con una iluminación algo escasa. Esta observación, sin embargo, no demerita la impresión general de grandiosidad y riqueza artística que el templo ofrece.
Además de su función litúrgica y turística, la Iglesia en Écija de San Juan Bautista es un centro de actividad comunitaria. Un ejemplo curioso y revelador son las ventas ocasionales de dulces conventuales que se organizan en sus dependencias. Aunque la puesta en escena de estos eventos ha sido descrita como modesta y sin grandes alardes, la calidad de los productos es, según los asistentes, celestial. Los bizcochos, yemas y otros postres elaborados por las monjas de conventos cercanos son tan exquisitos que compensan con creces cualquier simpleza en la presentación, convirtiendo una visita en una experiencia multisensorial. Un detalle encantador es que en los ingredientes de algunos de estos dulces se incluye, con total seriedad, "la bendición de Dios", un toque de fe y humor que refleja el espíritu del lugar.
Un Legado Vivo
En definitiva, la Iglesia de San Juan Bautista es mucho más que un edificio histórico; es un pilar del patrimonio religioso de Écija. Su torre barroca es un símbolo indiscutible de la ciudad, y su interior alberga un tesoro de arte y devoción. Si bien es aconsejable verificar los horarios de misas y estar preparado para una iluminación tenue en algunos rincones, la visita es una inmersión profunda en la historia y la cultura andaluza. La combinación de su imponente arquitectura, la calidad de sus obras de arte y la vida que bulle en su interior, desde la devoción al Nazareno hasta la venta de dulces divinos, la convierten en una parada imprescindible.
