Iglesia de San Francisco
AtrásLa Iglesia de San Francisco, situada en la Plaza San Francisco de Palencia, es un edificio que encierra una profunda carga histórica y un notable valor artístico, aunque su experiencia para el visitante presenta tanto luces como sombras. Fundado originalmente como parte de un convento en el siglo XIII, este templo ha sido testigo y protagonista de eventos cruciales, llegando a ser sede de las Cortes de Castilla y residencia temporal de reyes. Esta herencia se percibe en cada rincón, ofreciendo un viaje a través de diferentes épocas y estilos arquitectónicos.
Un Tesoro Arquitectónico y Artístico
A primera vista, el exterior del templo puede parecer austero, pero su doble espadaña le confiere una elegancia singular que destaca en el paisaje urbano palentino. Sin embargo, es en su interior donde se despliegan sus mayores atractivos. La iglesia, de una sola nave con capillas laterales entre los contrafuertes, es un claro ejemplo del gótico franciscano. A lo largo de los siglos, ha incorporado elementos renacentistas y, de forma muy destacada, barrocos, como evidencia su imponente retablo mayor de estilo churrigueresco, obra de Pedro de Correas con esculturas de José de la Sierra, que data de 1732. Este retablo contrasta de manera fascinante con las bóvedas góticas originales, creando un diálogo entre estilos que enriquece la visita.
Entre sus joyas más preciadas se encuentra el sepulcro de madera policromada del infante Don Tello de Castilla, señor de Aguilar de Campoo y de Vizcaya, fallecido en 1370. La historia de este sepulcro es particularmente curiosa: fue emparedado en el siglo XVI y su ubicación se perdió durante siglos, hasta ser redescubierto de forma casual durante unas obras en 1978. Este hecho añade una capa de misterio y fascinación a la pieza, que, a pesar de su deterioro, sigue siendo un magnífico ejemplo de arte funerario gótico. Otros elementos de interés son el monumento funerario de la familia Osorio y los artesonados mudéjares que se conservan bajo el coro y en la sacristía, vestigios de un pasado esplendoroso que sobrevivieron a varios incendios.
El Claustro y sus Secretos
El antiguo convento contaba con un amplio complejo del que hoy solo se conservan la iglesia y restos de sus claustros. Uno de ellos, del siglo XVII, cuenta con dos galerías sostenidas por columnas de piedra y da acceso a una pequeña capilla que genera gran expectación entre los visitantes. Sus muros están completamente revestidos de calaveras, que se cree pertenecieron a generaciones de monjes, creando un espacio sobrecogedor y único que invita a la reflexión. Este tipo de detalles son los que convierten la visita en una experiencia memorable.
Información Práctica para el Visitante: Horarios y Misas
Aquí es donde el potencial visitante debe prestar especial atención, ya que la planificación es clave. La iglesia no tiene un horario de apertura amplio, lo que puede ser un inconveniente importante. Según la información más reciente, su horario de visita turística se concentra de martes a sábado, de 17:00 a 20:00 horas. Permanece cerrada los lunes y, de forma muy significativa para quienes buscan un lugar de culto, también los domingos en su mayor parte. Este es uno de sus puntos débiles más notables, especialmente para turistas de fin de semana.
En cuanto a los horarios de misas, la información es limitada y en ocasiones contradictoria. Algunas fuentes indican que se celebra una misa dominical a las 13:00 horas, momento en el cual la visita turística no está permitida. Esto convierte al templo más en un monumento visitable que en una de las parroquias de Palencia con una vida litúrgica activa y accesible para el público general. Quienes busquen asistir a misas hoy en Palencia probablemente deberán considerar otras iglesias para visitar en Palencia. Se recomienda encarecidamente verificar cualquier horario de misas en Palencia directamente con la diócesis antes de planificar una visita con fines de culto.
Aspectos a Considerar: Precio y Accesibilidad
La entrada tiene un coste simbólico de 2 euros, una cantidad que los visitantes consideran más que justificada por el valor histórico y artístico del lugar. Este pequeño donativo contribuye al mantenimiento de un edificio declarado Bien de Interés Cultural. Un punto muy positivo es que la entrada es accesible para personas en silla de ruedas, un detalle importante que facilita la visita a personas con movilidad reducida.
Por otro lado, es importante tener en cuenta que la iglesia puede estar cerrada ocasionalmente por restauración u otros eventos, como han reportado algunos visitantes que no pudieron acceder en época navideña. Esto subraya la necesidad de confirmar los horarios y la apertura antes de desplazarse hasta allí.
¿Merece la Pena la Visita?
Sin duda, la Iglesia de San Francisco es una parada fundamental para cualquier persona interesada en la historia, el arte y la arquitectura en Palencia. Su riqueza interior, desde el espectacular retablo barroco hasta el histórico sepulcro de Don Tello y la enigmática capilla de las calaveras, compensa con creces la sobriedad de su fachada. Sin embargo, sus restrictivos horarios de apertura, especialmente el cierre dominical, son un factor negativo a tener muy en cuenta. Es un lugar para ser visitado con planificación, más como un museo o monumento que como una iglesia con servicios religiosos regulares. A pesar de estos inconvenientes logísticos, la densidad histórica y la belleza de sus tesoros la convierten en una experiencia culturalmente enriquecedora y muy recomendable.
