Iglesia de Nuestra Señora de Bonanza
AtrásAl adentrarse en el municipio de El Paso, en la isla de La Palma, el visitante se encuentra con un hito arquitectónico y espiritual que define el perfil urbano de la localidad: la Iglesia de Nuestra Señora de Bonanza. Este templo, que se alza con una presencia imponente sobre la calle Sagrado Corazón, no es solo un lugar de culto, sino el epicentro de la vida social y cultural de los pasenses. A diferencia de otros destinos donde la iglesia principal suele ser una edificación antigua de madera y teja, aquí nos topamos con una curiosa dualidad histórica que confunde y fascina a partes iguales: la existencia de dos templos dedicados a la misma advocación, separados por apenas unos metros y por varios siglos de historia. Este artículo desglosará minuciosamente qué hace a este lugar una parada obligatoria, analizando sus virtudes estéticas y culturales, pero sin obviar las limitaciones que un visitante moderno podría encontrar.
Para comprender la magnitud de este sitio, es necesario contextualizar su arquitectura. La iglesia que hoy domina la plaza y que aparece en la mayoría de las fotografías turísticas es el templo nuevo. Su construcción, iniciada a finales del siglo XIX (concretamente hacia 1897) y finalizada bien entrado el siglo XX, responde a un estilo neogótico que rompe con la tradición arquitectónica canaria más purista. Mientras que las ermitas tradicionales de la isla suelen caracterizarse por su modestia, techos de madera de tea y mampostería encalada, la Iglesia de Nuestra Señora de Bonanza presenta una fachada robusta, con muros gruesos y detalles en cantería labrada que le otorgan una solemnidad catedralicia en miniatura. Su torre campanario, de unos 35 metros de altura, actúa como un faro visible desde casi cualquier punto del pueblo, sirviendo de brújula para los caminantes y de reloj para los vecinos.
Uno de los aspectos más positivos que destacan quienes visitan este enclave es el entorno visual y paisajístico. La iglesia no está encajonada en callejuelas estrechas sin luz; al contrario, se abre a una plaza amplia y luminosa que ofrece unas vistas panorámicas envidiables. Desde el atrio y los miradores adyacentes, es posible contemplar la majestuosidad del Pico Bejenado y, en tiempos recientes, la nueva geografía surgida tras la erupción volcánica de Cumbre Vieja. Esta conexión visual con la naturaleza circundante convierte la visita al templo en una experiencia doble: espiritual por el recinto sagrado y contemplativa por el paisaje natural que lo abraza. Es un lugar ideal para los amantes de la fotografía, que encontrarán en el contraste entre la piedra blanca del templo y el verde (o negro volcánico) de las montañas un lienzo perfecto.
Sin embargo, no todo es perfecto en la experiencia del visitante. Al analizar las debilidades del lugar, la accesibilidad se presenta como el principal obstáculo. La orografía de El Paso, cuyo nombre ya sugiere un lugar de tránsito y montaña, implica pendientes y desniveles. El acceso a la iglesia y a su plaza circundante cuenta con tramos de escaleras y cuestas que pueden resultar difíciles, o incluso impracticables, para personas con movilidad reducida o para familias que se desplacen con carritos de bebé. Aunque se han realizado esfuerzos en el municipio para mejorar la accesibilidad urbana, la propia configuración histórica del templo, elevado sobre el nivel de la calle para ganar monumentalidad, impone barreras arquitectónicas que hoy en día se perciben como un punto negativo considerable. Si planeas visitar el interior, debes estar preparado para sortear estos escalones.
Otro punto que genera cierta confusión, aunque también riqueza cultural, es la distinción entre la "Iglesia Nueva" y la "Ermita Vieja". Muchos turistas llegan buscando Iglesias y Horarios de Misas y se encuentran con el antiguo templo cerrado. La Ermita de Nuestra Señora de Bonanza, situada a pocos pasos, es una joya del siglo XVII con un artesonado mudéjar exquisito, pero a menudo permanece cerrada al culto regular o se destina a exposiciones y eventos culturales esporádicos. Esto puede decepcionar a quien espera encontrar un recoleto lugar de oración abierto permanentemente. La actividad litúrgica principal se concentra en el templo nuevo, y es allí donde los fieles deben dirigirse. Es fundamental tener clara esta diferencia para no llevarse la impresión equivocada de que la iglesia está "clausurada", cuando simplemente se está intentando acceder al edificio equivocado.
En lo referente a la vida interior del templo nuevo, destaca la luminosidad y la amplitud de sus naves. A diferencia de las iglesias barrocas, a veces oscuras y recargadas, el estilo neogótico de Bonanza busca la verticalidad y la luz. En su interior se custodian imágenes de gran devoción popular, como la del Sagrado Corazón de Jesús, que protagoniza una de las fiestas más importantes del municipio. Durante la festividad del Sagrado Corazón, las calles aledañas y la propia plaza de la iglesia se transforman con la confección de arcos triunfales, pasillos de flores y tapices vegetales que son verdaderas obras de arte efímero. Si tienes la suerte de visitar El Paso en esas fechas (generalmente en junio o julio, variando según el calendario litúrgico), la iglesia deja de ser un edificio de piedra para convertirse en el corazón palpitante de una comunidad que vuelca su creatividad en la calle.
Para el viajero interesado en asistir a los oficios religiosos, es crucial informarse previamente sobre los Iglesias y Horarios de Misas, ya que estos pueden variar según la estación del año (invierno o verano) y las festividades locales. Aunque la parroquia mantiene una actividad regular, en localidades de tamaño medio como El Paso, los horarios no son tan continuos como en las grandes catedrales urbanas. Generalmente, las misas se celebran por las tardes en días laborables y con mayor frecuencia los domingos y festivos por la mañana. Se recomienda encarecidamente contactar a través del teléfono disponible (922 48 73 57) o consultar los tablones de anuncios en la propia entrada del templo para confirmar la hora exacta y evitar esperas innecesarias. La falta de información digital actualizada en tiempo real es, lamentablemente, una pequeña desventaja común en muchos templos rurales, por lo que la verificación telefónica o presencial sigue siendo la herramienta más fiable.
El ambiente que rodea a la Iglesia de Nuestra Señora de Bonanza es otro de sus puntos fuertes. Al estar ubicada en una zona céntrica, alrededor del templo fluye la vida cotidiana del pueblo: pequeños comercios, cafeterías donde los locales conversan y el ir y venir de los vecinos. Esto permite al turista integrarse, aunque sea por unos instantes, en el ritmo pausado de La Palma. No es un monumento aislado en medio de la nada, sino una pieza viva del engranaje social. Tras la visita, sentarse en la plaza a escuchar el sonido del agua de la fuente o simplemente observar la arquitectura es una actividad relajante que muchos recomiendan.
la Iglesia de Nuestra Señora de Bonanza en El Paso ofrece una mezcla interesante de monumentalidad neogótica, historia local y vistas panorámicas impresionantes. Sus virtudes residen en su belleza estética, su entorno cuidado y su importancia cultural durante las fiestas patronales. Sus sombras, por otro lado, se encuentran en las barreras arquitectónicas que dificultan el acceso universal y en la posible confusión logística entre los dos templos (el antiguo y el nuevo) para el visitante despistado. Es un lugar que merece ser visitado con calma, cámara en mano y, si es posible, coincidiendo con sus celebraciones litúrgicas para verla en su máximo esplendor. Para aquellos cuya prioridad sea la asistencia espiritual, recordar siempre verificar los Iglesias y Horarios de Misas con antelación garantizará una experiencia plena y sin contratiempos en este rincón sagrado de la Isla Bonita.
