Ermita del Santo Cristo
AtrásLa Ermita del Santo Cristo se erige en el punto más elevado de Labastida, una posición dominante que no es fruto del azar, sino de una larga y compleja historia. Este edificio es mucho más que un simple lugar de culto; es un testimonio pétreo de la importancia estratégica y religiosa que tuvo este enclave a lo largo de los siglos. Su visita, sin embargo, presenta una dualidad que todo potencial visitante debe conocer: una recompensa visual e histórica innegable frente a una serie de desafíos prácticos que pueden condicionar la experiencia.
Un Balcón a la Historia y al Paisaje
El principal atractivo de esta ermita, y el más comentado por quienes la visitan, es su función como mirador natural. Desde su atalaya se despliega una panorámica completa de la comarca, permitiendo contemplar la extensión de viñedos y los perfiles de localidades vecinas como Haro, Briñas, San Vicente de la Sonsierra y Briones. Esta vista privilegiada se debe a sus orígenes como templo-fortaleza, fundado en el siglo XII por Sancho el Sabio bajo el nombre de iglesia juradera de Santa María de la Mota. Su arquitectura, de un románico tardío, aún conserva ese robusto aspecto de fortificación, un recordatorio de su papel en un territorio fronterizo durante la Reconquista.
La historia del edificio es más profunda de lo que su fachada del siglo XII podría sugerir. Durante unos trabajos de restauración a finales de la década de 1990, unas excavaciones arqueológicas en su interior sacaron a la luz hallazgos de una importancia capital. Se descubrieron los cimientos de un templo prerrománico, datado entre los siglos IX y X, así como diversas tumbas de la misma época. Este descubrimiento reescribió parte de la historia del lugar, demostrando que su carácter sagrado es muy anterior a la fortaleza medieval. Para los interesados en el patrimonio religioso y la arqueología, este dato convierte a la ermita en un punto de interés fundamental, ya que ofrece una superposición de capas históricas en un mismo espacio.
La Experiencia de la Visita Guiada
Para desentrañar toda esta riqueza histórica, la opción más recomendable es la visita guiada. De hecho, en muchas ocasiones es la única manera de asegurar el acceso al interior. Estas visitas, que se gestionan a través de la Oficina de Turismo de Labastida, permiten no solo ver los restos arqueológicos mencionados, sino también comprender el contexto histórico del edificio y su evolución. Los guías locales aportan un valor añadido al relato, conectando la historia de la ermita con la del pueblo y la comarca, haciendo que la experiencia sea mucho más completa que una simple observación exterior.
El Esfuerzo y la Incertidumbre del Acceso
A pesar de sus innegables atractivos, llegar a la Ermita del Santo Cristo y poder disfrutarla plenamente implica superar ciertos obstáculos. El primero es de carácter físico. Al estar situada en la cima del cerro, el camino de acceso es una cuesta empinada y exigente. Este ascenso, descrito por muchos como una "dura escalada", requiere un buen estado de forma y puede no ser apto para personas con movilidad reducida. Si bien el esfuerzo se ve recompensado con las vistas, es un factor que debe tenerse en cuenta al planificar la visita.
El segundo y más significativo inconveniente es la incertidumbre sobre su apertura. Una queja recurrente entre los visitantes es encontrar la ermita cerrada sin previo aviso. Muchos viajeros han realizado el esfuerzo de subir la cuesta solo para encontrarse con las puertas cerradas, lo que genera una considerable frustración. Esta situación subraya la importancia de no dar por hecho el acceso. La información oficial y las experiencias de otros usuarios confirman que para visitar el interior es prácticamente imprescindible contactar previamente con la Oficina de Turismo y concertar una visita guiada. Aquellos que buscan iglesias abiertas para visitar de forma espontánea pueden llevarse una decepción.
Contexto Religioso Actual y Horarios de Misas
Es importante aclarar el papel litúrgico actual de la ermita. Aunque es un lugar consagrado, no funciona como la parroquia principal del municipio. Este rol lo ostenta la Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, construida en el siglo XVI, momento en el cual el antiguo templo de Santa María de la Mota fue reconvertido en la actual ermita. Por lo tanto, quienes busquen asistir a servicios religiosos regulares o quieran conocer los horarios de misas en Labastida, deben dirigirse a la iglesia de la Asunción, que es donde se celebra la misa dominical y los oficios diarios. La Ermita del Santo Cristo tiene un uso más bien conmemorativo y cultural, abriéndose para eventos específicos o para las visitas turísticas programadas.
¿Merece la Pena la Visita?
Sin duda, la Ermita del Santo Cristo es un lugar de gran valor. Ofrece una combinación única de historia, arquitectura y paisaje que la convierte en uno de los puntos más destacados de Labastida. La recompensa de alcanzar la cima y contemplar la Rioja Alavesa a vista de pájaro es una experiencia memorable. Sin embargo, para evitar decepciones, es fundamental una buena planificación.
El visitante ideal es aquel que está preparado para un esfuerzo físico moderado y, sobre todo, que ha sido previsor. La recomendación es clara: contactar con la Oficina de Turismo de Labastida con antelación para confirmar los horarios y, preferiblemente, reservar una visita guiada. De este modo, se garantiza no solo el acceso al interior para apreciar sus tesoros arqueológicos, sino también una comprensión mucho más profunda de un edificio que ha sido, y sigue siendo, el vigía silencioso de la historia de Labastida.
