Ermita de Nuestra Señora de Butarque

La Ermita de Nuestra Señora de Butarque se erige como un punto de referencia espiritual y cultural fundamental en Leganés. Aunque su apariencia exterior es la de un templo sencillo y austero, sin el clásico campanario que anuncie su presencia, su interior y su historia custodian un legado de gran valor para la comunidad. Este lugar de culto no es solo una edificación, sino el hogar de la venerada imagen de Nuestra Señora de Butarque, patrona de la ciudad, cuya historia está tejida con leyendas locales y acontecimientos de gran calado.

La devoción hacia la Virgen tiene sus raíces en una leyenda que se remonta, según la tradición, al año 1117. Se cuenta que un molinero de la zona, conocido como "El Cristiano", encontró una imagen de la Virgen entre la maleza a orillas del arroyo de Butarque. La figura le expresó su deseo: "Quiero un templo y un altar". Aunque inicialmente la imagen fue trasladada a la parroquia principal de San Salvador, desapareció misteriosamente para reaparecer en la puerta del molino, reiterando su petición. Este suceso milagroso impulsó a los habitantes de Leganés a construir la ermita en su honor, un templo que se ha mantenido como centro de peregrinación y fe desde entonces. La vinculación histórica de la Virgen es tan profunda que incluso se le otorgó el título de Capitán General de los Ejércitos tras la Batalla de Lepanto en 1571, una distinción única que comparte con pocas advocaciones marianas en España, gracias a la devoción de Don Juan de Austria, quien pasó parte de su infancia en la localidad.

Un Tesoro Artístico e Histórico en su Interior

A pesar de su modestia externa, el interior de la ermita sorprende a los visitantes. El elemento más destacado es, sin duda, el Retablo Mayor. No se trata de una pieza antigua, sino de una imponente obra de bronce de ocho metros de altura, creada por el artista Luis Arencibia. Este retablo moderno reemplazó al original, que lamentablemente fue destruido en un incendio ocurrido en diciembre de 1969. La nueva pieza, donada por el Ayuntamiento de Leganés, enmarca con solemnidad la talla de la Virgen, convirtiéndose en el foco de todas las miradas. Además del retablo, la ermita conserva otros elementos de interés, como unas puertas de madera bellamente talladas y, a la derecha del altar, una pequeña sala con columnas y unas preciosas vidrieras que filtran la luz, creando un ambiente de recogimiento. Un testimonio conmovedor del incendio es la "cruz quemada", los restos de una cruz que sobrevivió a las llamas y que se conserva como recuerdo de la resiliencia del templo y su comunidad.

El edificio también ha sido objeto de una importante restauración en el año 2007, dirigida por el arquitecto José Félix Vicente. Esta intervención fue crucial para su conservación, rehabilitando la cúpula, las paredes y sustituyendo el suelo por una combinación de mármol y granito. Durante estos trabajos, se descubrieron y recuperaron un muro y una hornacina que habían sido tapiados en el pasado, añadiendo más capas a la rica historia del lugar.

El Panteón de los Duques de Tamames

Una particularidad que distingue a esta ermita es la presencia de un panteón nobiliario en su interior. En un ensanche lateral con ábside, financiado por la propia familia en el año 1900, se encuentran los sepulcros de los Duques de Tamames. La familia, propietaria de vastas tierras en la zona, eligió este sagrado lugar para su descanso eterno. Las tumbas, esculpidas en mármol de Carrara, están acompañadas por cinco escudos heráldicos que narran el linaje de la familia, convirtiendo este rincón de la ermita en un pequeño museo de arte funerario e historia local.

Información para el Visitante: Iglesias y Horarios de Misas

Para aquellos interesados en la vida litúrgica del templo, es importante conocer los detalles sobre las celebraciones. La Ermita de Nuestra Señora de Butarque es una de las parroquias de Leganés con una actividad constante. Se celebra misa diariamente, un punto muy positivo para los fieles que buscan un servicio religioso entre semana. Según la información aportada por la comunidad, el horario de misas diario es a las 11:00 horas. Sin embargo, siempre es recomendable confirmar estos horarios, especialmente en festividades o épocas vacacionales, contactando directamente con la parroquia o consultando el sitio web de la Diócesis de Getafe.

Aspectos a Considerar Antes de la Visita

Si bien la ermita es un lugar de gran interés, los potenciales visitantes deben tener en cuenta ciertos aspectos. El principal es que la imagen de la Virgen de Butarque no se encuentra en la ermita durante todo el año. Cada 11 de agosto, con motivo de las fiestas patronales, la imagen es trasladada en solemne procesión a la Iglesia Parroquial de San Salvador, en el centro de Leganés. Permanece allí para la veneración de todos los leganenses durante aproximadamente un mes, regresando a su ermita, también en procesión, sobre el 11 de septiembre. Por lo tanto, quienes deseen visitar específicamente la imagen de la patrona deben evitar este periodo. Este traslado, lejos de ser un inconveniente, es una de las tradiciones más arraigadas y emotivas de la ciudad, pero es una información crucial para planificar la visita.

Otro punto a considerar es su tamaño. Se trata de una ermita "pequeña y coqueta", como la describen algunos visitantes. Aquellos que esperen la grandiosidad de una catedral podrían sentirse decepcionados, pero su escala reducida es precisamente lo que le confiere un ambiente de intimidad y cercanía. Su ubicación, anexa al cementerio parroquial, es también una característica a tener en cuenta. Aunque esto es común en muchas iglesias históricas, puede resultar particular para algunos. Finalmente, su localización, a pocos metros del Estadio Municipal de Butarque y de un centro comercial, la sitúa en un entorno moderno y ajetreado, lo que facilita el acceso pero contrasta con la tranquilidad que se podría esperar de una ermita histórica.