Ermita de Ibernalo

Situada en un enclave privilegiado, sobre una colina en las faldas de la Sierra de Codés, la Ermita de Ibernalo se erige no solo como un lugar de culto, sino como un punto de encuentro que fusiona historia, naturaleza y vida social. Este santuario, ubicado en el término municipal de Campezo, en la frontera entre Álava y Navarra, ofrece una experiencia que va más allá de lo puramente religioso, atrayendo a una diversidad de visitantes con intereses que abarcan desde el senderismo hasta la gastronomía local.

El edificio actual, aunque de edificación moderna tras una reforma en 1930, hunde sus raíces en la historia. Originalmente fue la parroquia de la desaparecida aldea de Ibernal, documentada ya en el siglo XIII. De su pasado medieval se conservan vestigios, como algunos canecillos románicos incrustados en sus muros, que testimonian su longevidad y su importancia a lo largo de los siglos. En su interior, la ermita alberga una talla gótica de la Virgen de Ibernalo, una imagen del tipo Andra Mari que data de los siglos XIII o XIV y que, a pesar de su hieratismo, transmite una profunda serenidad. La devoción local es palpable; la Cofradía de Nuestra Señora de Ibernalo, compuesta por una parte significativa de la población de la comarca, vela activamente por el mantenimiento y la vida del santuario, asegurando que se conserve en un estado excelente.

Celebraciones Litúrgicas y Horarios de Misas

Uno de los aspectos fundamentales para los visitantes con motivaciones espirituales es conocer los horarios de misas. En este punto, la Ermita de Ibernalo presenta una particularidad importante. A diferencia de una iglesia parroquial convencional, no dispone de un calendario regular de misas dominicales o servicios semanales. Su carácter de ermita y santuario hace que las celebraciones litúrgicas se concentren en fechas muy señaladas, convirtiéndolas en eventos de gran relevancia para la comunidad.

Las principales celebraciones son las romerías que se organizan dos veces al año:

• Romería de mayo: Tiene lugar el segundo domingo de mayo, un evento que congrega a numerosos fieles y vecinos de Campezo y los pueblos circundantes.
• Romería de septiembre: Se celebra en el marco de las fiestas patronales de Santa Cruz de Campezo, usualmente a principios de septiembre. En esta fecha se oficia una misa solemne que culmina con una procesión y el canto del himno a la virgen.

Para quienes busquen asistir a una misa fuera de estas fechas, la tarea es compleja. No existe un horario público y fijo. Por tanto, este es un punto a considerar: la Ermita de Ibernalo no es el destino adecuado para quien busca una práctica religiosa regular, sino para quien desea participar en estas manifestaciones de devoción popular o encontrar un espacio de recogimiento personal en un entorno natural único. Se recomienda a grupos interesados en organizar una celebración particular contactar con la parroquia de Santa Cruz de Campezo o la Diócesis para consultar la disponibilidad.

Un Destino Integral: Naturaleza, Deporte y Gastronomía

Lo que podría percibirse como una limitación —la falta de misas regulares— se compensa con creces por el entorno y los servicios complementarios que han convertido a Ibernalo en un polo de atracción multifacético. Justo al lado de la ermita se encuentra el Albergue-Restaurante Ibernalo, gestionado por la Sociedad de Montaña "Amigos de la Montaña Alavesa". Esta circunstancia es clave para entender el carácter actual del lugar.

Los aspectos positivos de esta simbiosis son numerosos:

• Vistas y gastronomía: El restaurante cuenta con una terraza que ofrece vistas panorámicas espectaculares del valle. Es un lugar muy apreciado para tomar algo o disfrutar de un menú casero a buen precio, aunque la popularidad del sitio hace que a veces sea difícil encontrar mesa.
• Punto de partida para senderistas: Su ubicación es estratégica para los amantes de la naturaleza. Desde la ermita parten diversas rutas de senderismo que se adentran en la Sierra de Codés, incluyendo ascensiones a picos como el Joar o recorridos hacia el cercano Santuario de Kodes, ya en Navarra.
• Un ambiente agradable: Las opiniones de los visitantes destacan de forma recurrente el ambiente placentero del lugar, donde la tranquilidad de la ermita convive con el animado ambiente de montañeros y familias que acuden al restaurante.

Puntos a Tener en Cuenta Antes de la Visita

A pesar de sus múltiples atractivos, hay ciertos aspectos que un potencial visitante debería considerar para planificar su jornada y evitar contratiempos. El principal, ya mencionado, es la ausencia de un calendario de misas fijo, por lo que no se puede contar con encontrar el templo abierto o en servicio fuera de las romerías o eventos anunciados.

Otro factor es el acceso. Al estar situada en un alto, se llega por una carretera de montaña. Aunque está bien acondicionada, requiere una conducción atenta. La ermita cuenta con una entrada accesible para sillas de ruedas, un detalle positivo a destacar, si bien la información sobre la accesibilidad general del entorno es variable.

Finalmente, la doble naturaleza del lugar puede no ser del gusto de todos. Quien busque un silencio absoluto y una atmósfera de introspección total podría encontrarla alterada durante los fines de semana o en días de buen tiempo, debido a la afluencia de público al restaurante y las zonas de esparcimiento. No es un punto negativo en sí mismo, sino una característica definitoria del dinamismo de Ibernalo.

la Ermita de Ibernalo es un ejemplo excepcional de cómo un lugar de patrimonio religioso ha evolucionado para convertirse en un centro vital para su comunidad. No es solo una de las iglesias y ermitas con más encanto de Álava, sino un destino completo que satisface tanto al peregrino que acude a las romerías como al excursionista que busca una base para sus rutas o a la familia que desea disfrutar de una comida con vistas inmejorables. Es un lugar que hay que entender en su totalidad, apreciando la convivencia armónica de lo sagrado y lo social en un paraje natural de gran belleza.