Capilla y Camarín de la Divina Pastora de las Almas

Ubicada dentro de la Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Asunción, la Capilla y Camarín de la Divina Pastora de las Almas constituye uno de los centros neurálgicos de la fe y la tradición en Cantillana, provincia de Sevilla. No se trata de un templo independiente, sino de un espacio de veneración de incalculable valor artístico y sentimental que alberga a una de las dos grandes devociones de la localidad, un hecho que define la identidad cultural y religiosa del municipio. La imagen, una talla atribuida al escultor Francisco Ruiz Gijón de principios del siglo XVIII, es el corazón de una devoción que se remonta a 1720 con la fundación de su hermandad por Fray Isidoro de Sevilla. Esta profunda raigambre histórica se percibe nada más acercarse a su altar, un lugar que los visitantes describen como "precioso" y digno de ser visitado.

Valor Artístico y Devocional: Un Tesoro en la Parroquia

El principal atractivo de este espacio es, sin duda, su riqueza ornamental y el fervor que despierta. El conjunto del retablo y camarín no es solo un marco para la imagen, sino una obra de arte en sí misma. El retablo actual, de hecho, tiene una historia singular: fue trasladado en 1955 desde el abandonado convento de San Francisco de la localidad para sustituir al original, perdido durante los sucesos de 1936. Este retablo barroco, junto con el camarín —un espacio íntimo y ricamente decorado destinado a vestir y venerar la imagen—, crea una atmósfera solemne y acogedora. La imagen de la Divina Pastora de Cantillana se presenta rodeada de un rebaño de ovejas y la figura de San Miguel Arcángel, una iconografía que representa a la Iglesia en sus distintas facetas: triunfante, purgante y militante.

Los testimonios de quienes la visitan reflejan una profunda conexión emocional. Comentarios como "Incomparable madre de Dios y nuestra" o el exclamativo "¡Viva la Pastora Divina!" no son meros halagos, sino la expresión de una devoción que se vive con intensidad. Esta capilla es un punto de referencia para la comunidad "pastoreña", una de las dos grandes facciones devocionales del pueblo, junto a los "asuncionistas". Esta dualidad, lejos de ser un simple dato, impregna la vida social y festiva de Cantillana, generando una rica trama cultural que se manifiesta a lo largo de todo el año.

Las Fiestas de Septiembre y la Romería: Cumbres de la Devoción

Para comprender la magnitud de la Divina Pastora de Cantillana, es imprescindible conocer sus fiestas, declaradas de Interés Turístico. Septiembre es el mes grande, donde la devoción se desborda por las calles del pueblo. Los actos comienzan a finales de agosto con el traslado de la Virgen desde su camarín al "Risco", un altar efímero de estilo bucólico que se instala en el presbiterio de la parroquia para la celebración de la novena. El día culmen es el 8 de septiembre, festividad de la Natividad de la Virgen. Durante la mañana se celebra la Función Principal de Instituto, y al anochecer, la imagen procesiona por las calles engalanadas, en un evento multitudinario que atrae a fieles de toda la comarca.

A finales de septiembre, tiene lugar otro de los eventos más esperados: la Romería de la Divina Pastora. El Simpecado de la hermandad, en una carreta de plata tirada por bueyes, se dirige al Santuario de la Divina Pastora en la aldea de Los Pajares. Miles de romeros a pie, a caballo y en carretas acompañan a la comitiva, convirtiendo este evento en una de las romerías más importantes de la provincia. Estos actos son un gran atractivo para los visitantes, pero también un punto a considerar: durante estas fechas, la afluencia es masiva, y la experiencia de una visita tranquila se transforma en una inmersión en la fiesta popular.

Aspectos a Considerar Antes de la Visita

Si bien la belleza y el fervor que rodean a la Capilla de la Divina Pastora son sus mayores fortalezas, existen ciertos aspectos prácticos que los potenciales visitantes deben tener en cuenta. Uno de los principales desafíos es la falta de información clara y centralizada sobre los horarios de misas y de apertura de la capilla. Al estar dentro de la Parroquia de Nuestra Señora de la Asunción, sus horarios están supeditados a los del templo principal. Es muy recomendable intentar contactar con la parroquia o la hermandad directamente para confirmar los horarios de visita y evitar así encontrar el templo cerrado. La búsqueda de misas en Cantillana puede llevar a horarios generales de la archidiócesis, pero estos no siempre son precisos para capillas específicas.

Otro punto relevante es la dualidad devocional del pueblo. Un visitante mencionó que la Divina Pastora es "una de las dos advocaciones principales de Cantillana". Si bien esto enriquece enormemente la cultura local, es un contexto que conviene conocer para entender la dinámica del lugar, especialmente si la visita coincide con las fiestas de la Asunción en agosto, la otra gran celebración del pueblo.

• Ventajas:
  • Alto valor artístico y patrimonial del conjunto del retablo y camarín.
  • Centro de una de las devociones más arraigadas y populares de Andalucía.
  • Oportunidad de presenciar festividades de gran interés cultural y turístico (Procesión del 8 de septiembre y Romería).
  • Acceso para personas con movilidad reducida, ya que la entrada es accesible en silla de ruedas.
  • Ubicación céntrica dentro de la principal iglesia del pueblo.
• Inconvenientes:
  • La información sobre horarios de apertura y horarios de misas es difícil de encontrar y poco clara.
  • Durante las festividades principales, la afluencia masiva puede resultar abrumadora para quienes buscan una visita contemplativa.
  • Al ser una capilla dentro de otra iglesia, su acceso depende enteramente de los horarios de la parroquia principal.
  • Su atractivo está muy enfocado en el arte sacro y la devoción religiosa, lo que puede no ser del interés de todos los turistas.

En definitiva, la Capilla y Camarín de la Divina Pastora de las Almas es mucho más que un simple lugar de culto; es el epicentro de una identidad, un tesoro del patrimonio religioso de Sevilla y el escenario de celebraciones que fusionan fe y cultura de manera excepcional. Para el visitante interesado en las tradiciones, el arte barroco y las manifestaciones populares, es una parada imprescindible. La clave para una experiencia satisfactoria reside en la planificación: investigar las fechas de sus grandes celebraciones para decidir si se prefiere la solemnidad festiva o la calma de un día ordinario, y verificar los horarios de apertura de la parroquia para asegurar el acceso a esta joya de Cantillana.