Capilla de la Santa Reliquia

Ubicada dentro de la monumental Colegiata de San Benito Abad, en la localidad de Yepes, la Capilla de la Santa Reliquia se presenta como un espacio de notable importancia artística y devocional que a menudo requiere una búsqueda activa por parte del visitante para ser plenamente descubierto. No es un edificio independiente, sino una de las joyas que alberga la conocida como "Catedral de la Mancha", compartiendo con ella su historia y su dirección en la calle Estrella. Esta particularidad define en gran medida la experiencia de quien se acerca a conocerla, ofreciendo tanto ventajas como algunos desafíos.

La percepción general, respaldada por las valoraciones de quienes la han visitado, es extraordinariamente positiva. Los testimonios coinciden en que el interior de la capilla supera con creces cualquier expectativa que su acceso o su integración en el conjunto colegial pudieran generar. Se la describe como una "obra de arte" y un "lujo de capilla", destacando que las fotografías exteriores no logran capturar la riqueza ornamental y la atmósfera que se encuentra en su interior. Este contraste es uno de sus puntos más fuertes: la capacidad de sorprender al visitante que, tras recorrer las naves de la colegiata, se encuentra con este espacio de una belleza concentrada y singular.

Un Tesoro Artístico y Espiritual

La Capilla del Cristo de la Vera Cruz y de la Santa Reliquia, su nombre completo, es un añadido barroco del siglo XVIII al conjunto predominantemente gótico-renacentista de la colegiata. Su construcción, iniciada en 1719 a instancias de la Cofradía del Santísimo Cristo de la Vera Cruz, se completó en 1727, ocupando terrenos que previamente pertenecían a la calle. Este origen explica su carácter distintivo dentro del templo. Su arquitectura y decoración, por tanto, dialogan con el resto del edificio desde un lenguaje estilístico posterior, creando un punto de interés visual y artístico único.

Uno de los elementos más curiosos y específicos, señalado por los visitantes, es la presencia de pendones o estandartes que rinden homenaje a los pontificados de los últimos papas. Este detalle, aunque moderno, añade una capa de historia viva al lugar y demuestra su continua relevancia como espacio de culto activo. Sin embargo, el corazón devocional de la capilla reside en su reliquia. Históricamente, albergó un fragmento del corporal manchado con la sangre de un milagro eucarístico ocurrido en Cimbaya (Zaragoza) en 1380. Dicha reliquia fue donada a Yepes en 1601 por Fray Diego de Yepes, obispo de Tarazona e hijo ilustre de la villa. Aunque la reliquia original desapareció durante la Guerra Civil en 1936, el culto y la capilla perduran, manteniendo viva la memoria histórica y la fe.

Aspectos a Considerar Antes de la Visita

El principal desafío para un potencial visitante es la falta de información específica y centralizada sobre la capilla. Al estar integrada en la parroquia de San Benito Abad, no posee horarios de apertura o de culto propios y diferenciados. Quien busque los horarios de misas debe consultar la programación general de la Colegiata de Yepes. La web de la parroquia ofrece información detallada sobre los horarios de culto, que varían según la estación del año (invierno, primavera/otoño y verano), pero no especifica si se realizan celebraciones regulares dentro de esta capilla en particular. Esta falta de especificidad puede llevar a la confusión o a que algunos visitantes pasen por alto este espacio, creyendo que no es accesible.

Una opinión de un visitante aporta un dato muy valioso: encontró la capilla abierta en un momento en que el resto de la colegiata no lo estaba. Si bien esta es una experiencia personal y no una garantía, sugiere que la capilla podría tener una dinámica de acceso propia en ciertas ocasiones, posiblemente ligada a la devoción local. No obstante, la recomendación más segura es planificar la visita durante los horarios de misas o los horarios de apertura general del templo principal para asegurar el acceso. Según la información parroquial, la Capilla del Cristo permanece abierta de lunes a sábados en un horario amplio por la mañana y por la tarde, mientras que los domingos solo abre por la mañana, lo que representa un punto muy favorable para su visita.

Planificación y Recomendaciones

Para aquellos interesados en el arte sacro y el patrimonio religioso, una visita a la Capilla de la Santa Reliquia es altamente recomendable, pero requiere una planificación informada.

• Verificar horarios generales: Antes de desplazarse, es fundamental consultar los horarios de misas en Yepes directamente en la web oficial de la Parroquia de Yepes o a través de su teléfono de contacto. Los horarios para la misa dominical y las misas diarias en la parroquia son la referencia más fiable para encontrar el complejo abierto.
• Buscarla activamente: Una vez dentro de la Colegiata de San Benito Abad, es importante buscar de forma intencionada la capilla. Se encuentra en la nave izquierda y es la capilla central, destacada por su reja de 1744 y su estilo barroco.
• No juzgar por el exterior: Tal como advierten las reseñas, la verdadera magnificencia del lugar está en su interior. La sobriedad exterior del conjunto colegial no anticipa la riqueza ornamental de este rincón barroco.
• Combinar con la visita a la Colegiata: La capilla es un complemento indispensable a la visita de la Colegiata, que por sí misma es un monumento de primer orden, con obras de arte tan significativas como el retablo mayor con lienzos de Luis Tristán, discípulo de El Greco.

la Capilla de la Santa Reliquia es un destino que recompensa con creces al visitante dispuesto a indagar un poco más allá de lo evidente. Su principal fortaleza es su indiscutible valor artístico y la atmósfera de recogimiento que ofrece, siendo un testimonio de la rica historia de fe y arte de Yepes. Su debilidad radica en la escasa visibilidad como entidad propia, lo que puede dificultar la planificación de una visita exclusivamente centrada en ella. A pesar de ello, su belleza y su historia la convierten en una parada obligatoria dentro de una de las iglesias en Yepes más importantes.