Iglesia de Santiago Apóstol

La Iglesia de Santiago Apóstol se erige como un pilar histórico y espiritual en Valdepeñas de Jaén, situada en la Plaza de la Constitución, 13. Más que un simple lugar de culto, este edificio representa un magnífico ejemplo del Renacimiento rural y un testimonio de la evolución arquitectónica y social de la región a lo largo de casi cinco siglos. Su presencia domina el entorno urbano, no solo por su volumen y altura, sino por el profundo significado que alberga entre sus muros de mampostería.

Un Recorrido por su Historia y Arquitectura

El proyecto inicial de esta emblemática construcción data de 1539, concebido por el notable arquitecto y escultor Juan de Reolid. Fiel a los principios renacentistas inspirados en las teorías del tratadista Vitrubio, la iglesia fue diseñada para ser el edificio más representativo del conjunto, visible desde múltiples puntos y definiendo el perfil característico de la localidad. Aunque su construcción se prolongó hasta bien entrado el siglo XVI, contó con la intervención de destacados maestros canteros como Cristóbal del Castillo, quienes completaron y ampliaron el diseño original, dándole la forma que, en esencia, conserva hoy.

Arquitectónicamente, la iglesia se define por su planta de salón de tres naves, una solución espacial que genera una sensación de amplitud y claridad interior. Su exterior, de estilo renacentista, destaca por la simplicidad clásica de su fachada y el uso de robustos contrafuertes para reforzar los muros. La torre del campanario, de base cuadrangular, se alza con proporcionalidad y sobriedad. Un detalle curioso es que la portada principal no se encuentra a los pies del templo, como es tradicional, sino en un lateral, abriéndose directamente a la plaza, lo que subraya su vocación como centro de la vida pública.

Tiempos de Destrucción y Renacimiento

La historia del templo no ha estado exenta de adversidades. Durante la Guerra Civil Española, sufrió daños considerables, perdiendo una de sus joyas más preciadas: el retablo mayor original, una obra de 1597 del escultor Sebastián de Solís. Este trágico evento marcó un punto de inflexión, pero también demostró la resiliencia de la comunidad. En 1952, se llevó a cabo una profunda restauración y reforma bajo la dirección del arquitecto Ramón Pajares Pardo, que devolvió al edificio su esplendor. Para suplir la pérdida del retablo, en 1962 se instaló uno nuevo, fruto de la colaboración del escultor Julio Pajares Vilches, el ebanista Felipe Cobo Campos y el pintor Francisco Cerezo Moreno, una pieza que hoy preside la capilla mayor.

Tesoros que Alberga en su Interior

La Iglesia de Santiago Apóstol es también un custodio de un valioso patrimonio artístico. Entre sus bienes muebles destacan:

• Dos capillas laterales del siglo XVIII con camarines, espacios destinados a venerar imágenes de gran devoción. Una está dedicada a Nuestro Padre Jesús Nazareno y la otra al Sagrado Corazón de Jesús (anteriormente de Nuestra Señora del Rosario).
• Una importante colección de platería litúrgica.
• Tallas de gran valor artístico, como una escultura de San José del siglo XVIII, obra de Francisco Calvo Bustamante, y las imágenes de Nuestro Padre Jesús Nazareno y del Cristo de Medinaceli, ambas del escultor Francisco Malo Guerrero.
• Una notable imagen de la Inmaculada Concepción de los siglos XIX-XX, atribuida a Pío Mollar Franch.

Además de su valor artístico, la parroquia ofrece un servicio de incalculable valor: su Archivo Parroquial. Este archivo ha sido fundamental para personas que investigan sus orígenes genealógicos, permitiéndoles localizar partidas de bautismo y matrimonio de sus antepasados, conectando así a las familias con su historia en Valdepeñas de Jaén.

Centro de la Vida Comunitaria y la Fe

La iglesia no es solo un monumento, sino el corazón palpitante de la comunidad. Un aspecto central de su vida litúrgica y festiva es la celebración en honor al Santísimo Cristo de Chircales. Cada año, desde el 1 de septiembre hasta el último domingo de octubre, la imagen del Cristo, un óleo sobre lienzo anónimo del siglo XVI, es acogida en la iglesia parroquial. Este período está marcado por las fiestas locales, siendo el 2 de septiembre el día grande, uniendo a los valdepeñeros en una profunda muestra de devoción.

Información Práctica para el Visitante: Lo Bueno y lo Mejorable

Para quienes deseen visitar la Iglesia de Santiago Apóstol, es importante tener en cuenta varios aspectos. En el lado positivo, el templo cuenta con acceso para sillas de ruedas, lo que facilita la visita a personas con movilidad reducida. La belleza y el buen estado de conservación son constantemente elogiados por los visitantes, quienes la describen como un lugar "muy bonito para visitar" y "bien cuidada".

Sin embargo, la información sobre los horarios de misas puede resultar confusa. Aunque algunos datos en línea indican que el templo está "Abierto 24 horas", esto probablemente se refiera a la posibilidad de acceso para la oración personal en un horario amplio, más que a servicios litúrgicos continuos. Encontrar un horario de misas fijo y actualizado puede ser un desafío. Diversas fuentes ofrecen horarios que varían según la temporada (invierno y verano). Por ejemplo, un sitio web sugiere misas a las 19:30 en invierno y 20:30 en verano. Dada esta variabilidad, lo más recomendable para asegurarse de los horarios de misas hoy o en fechas específicas es contactar directamente con la parroquia a través de su teléfono, 953 31 00 89, o consultar su página de Facebook "Valdeparroquia". Este pequeño inconveniente se soluciona con una simple llamada, garantizando que su visita para participar en una celebración eucarística sea exitosa.