Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes

Situada en la Areetako Etorbidea, número 1, la Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes se erige como el principal referente religioso y arquitectónico de Areeta (Las Arenas), en el municipio de Getxo, Bizkaia. Este templo no es solo un lugar de culto activo, sino un edificio cargado de historia que refleja la transformación social y urbanística de la zona tras la Guerra Civil. Su imponente fachada y su ubicación estratégica la convierten en un punto de referencia ineludible para quienes transitan por esta localidad vizcaína, ofreciendo mucho más que servicios religiosos a sus visitantes.

Historia y Arquitectura: Un Renacer Monumental

El edificio actual no es el original. La primitiva iglesia, construida a finales del siglo XIX (1886), fue destruida por un incendio en 1937 durante la Guerra Civil. El templo que hoy podemos visitar fue inaugurado en septiembre de 1944, fruto del proyecto de los arquitectos Rafael de Garamendi y Manuel Galíndez. Su estilo se enmarca en la arquitectura de posguerra, con claras influencias neoherrerianas, lo que le otorga un aspecto exterior sobrio, monumental y de grandes volúmenes que contrasta vivamente con la luminosidad y el colorido de su interior.

Uno de los aspectos más destacados, y que a menudo sorprende a quienes acceden por primera vez, es la riqueza artística de sus muros internos. Lejos de la austeridad de la piedra exterior, el interior alberga una impresionante colección de pintura mural. Los frescos, obra de Alfonso Ramil, cubren gran parte de la superficie, incluyendo la cúpula y el ábside, dotando al espacio de una narrativa visual vibrante que narra escenas bíblicas y religiosas con un estilo propio del muralismo de mediados del siglo XX. Además de los frescos, Ramil también diseñó las vidrieras y el Vía Crucis, creando una unidad estética muy particular.

El Tesoro Oculto: La Cripta

Más allá de la nave principal, la iglesia guarda un secreto en su subsuelo que ha comenzado a ganar relevancia turística: su cripta. Construida por indicación del obispado y financiada por las familias pudientes de la época (como los condes de Adagua o la familia Zubizarreta), este espacio funerario es un reflejo de la jerarquía social de Las Arenas de antaño. La cripta destaca no solo por su historia, sino por albergar obras de arte como los murales del pintor Juan de Aranoa en la capilla funeraria. Es un espacio que, según opinan muchos visitantes, merece una visita guiada o teatralizada (organizadas ocasionalmente por la oficina de turismo local) para comprender plenamente su valor histórico y artístico.

Iglesias y Horarios de Misas en Las Mercedes

Para los fieles y visitantes interesados en asistir a la liturgia, es fundamental conocer la disponibilidad de las Iglesias y Horarios de Misas en esta parroquia. La Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes mantiene una actividad regular, siendo un centro neurálgico para la comunidad católica de la zona. Aunque los horarios pueden sufrir ligeras modificaciones en festividades especiales o verano, la pauta general es la siguiente:

• Días Laborables (Lunes a Viernes): Se suelen oficiar misas a las 09:30, 13:00 y 19:00 horas. Es importante verificar los viernes, ya que en ocasiones el horario de tarde puede variar por funerales.
• Sábados y Vísperas: Las eucaristías se celebran habitualmente a las 09:30 y a las 19:00 horas.
• Domingos y Festivos: La afluencia es mayor y los horarios se amplían, ofreciendo misas a las 11:00, 13:00 y 19:00 horas.

Además de las misas, el templo ofrece horarios de confesiones (generalmente media hora antes de las misas de la tarde y al mediodía) y cuenta con despacho parroquial para gestiones administrativas. Se recomienda contactar al teléfono 944 63 71 93 para confirmar eventos específicos como bodas o funerales.

Lo Bueno del Comercio

Entre los puntos fuertes de este templo destaca su accesibilidad, ya que cuenta con entrada apta para sillas de ruedas, facilitando el acceso a personas con movilidad reducida. La riqueza artística del interior es otro gran atractivo; las vidrieras y los frescos en la cúpula son calificados por los usuarios como "preciosos" y "dignos de visitar". La entrada gratuita permite que cualquier persona, sea creyente o no, pueda disfrutar del arte y la arquitectura sin coste alguno. Además, la amplitud del templo garantiza comodidad incluso en los oficios más concurridos.

Lo Malo del Comercio

No obstante, la estética del edificio no es del agrado de todos. Algunos visitantes describen la iglesia como "moderna" en un sentido peyorativo, señalando que "no es muy bonita" en comparación con templos góticos o barrocos más antiguos. La arquitectura de posguerra puede resultar fría o excesivamente maciza para ciertos gustos. Asimismo, aunque la cripta es fascinante, su acceso no siempre es libre y directo como el de la nave principal, dependiendo a veces de visitas organizadas para poder apreciarla en su totalidad. Por último, la ubicación en una zona de mucho tránsito puede dificultar el aparcamiento en las inmediaciones directas si se acude en coche privado justo a la hora de las misas principales.

En definitiva, la Iglesia de Nuestra Señora de las Mercedes en Areeta es un edificio de contrastes: sobrio por fuera y colorido por dentro, moderno en su construcción pero cargado de la historia reciente de Bizkaia. Ya sea para la oración o para admirar los murales de Ramil, es una parada obligatoria en Las Arenas.